Die Trump-Regierung beantragt beim Obersten Gerichtshof, die Anordnung zur vollständigen Auszahlung der SNAP-Leistungen auszusetzen.
Washington — Das Justizministerium hat am Freitag den Obersten Gerichtshof gebeten, eine Entscheidung eines unteren Gerichts auszusetzen, die die Trump-Regierung dazu verpflichtet, rund 42 Millionen Amerikanern unverzüglich die volle staatliche Lebensmittelhilfe zukommen zu lassen. Damit wandte es sich an den Obersten Gerichtshof, um eine einstweilige Verfügung zu erwirken, kurz nachdem ein Bundesberufungsgericht die Entscheidung bestätigt hatte.
Sofern der Oberste Gerichtshof nicht in letzter Minute eine Nothilfe gewährt, muss das US-Landwirtschaftsministerium vorerst Maßnahmen ergreifen, um die vollständigen Zahlungen für das Programm für ergänzende Ernährungshilfe (SNAP) bis Freitagabend zu gewährleisten. Die Regierung gab bekannt, dass die Notfallreserve von über 5 Milliarden US-Dollar, die für die teilweise Finanzierung der Lebensmittelhilfe im laufenden Monat ausgereicht hätte, bereits vollständig aufgebraucht ist.
Am Freitagvormittag wies der 1. US-Berufungsgerichtshof den Antrag der Regierung auf einstweilige Verfügung zurück und erklärte in seiner kurzen Anordnung, er prüfe weiterhin den Antrag des Justizministeriums auf längerfristigen Aufschub, während er über die Berufung berate. Kurz darauf wandte sich die Regierung an den Obersten Gerichtshof.
„Die Kernkompetenz des Kongresses liegt im Budgetrecht, während die Exekutive mit der Verteilung begrenzter Ressourcen auf konkurrierende Prioritäten betraut ist“, schrieb Generalstaatsanwalt D. John Sauer in seinem Eilantrag. „Doch hier hat das untere Gericht die gegenwärtige Haushaltssperre faktisch als Freibrief für die Erklärung eines Bundesinsolvenzverfahrens und die Selbsternennung zum Insolvenzverwalter genutzt, um unter denjenigen, die einen Teil der verbleibenden begrenzten Bundesmittel beanspruchen, Gewinner und Verlierer zu bestimmen.“
Ein Beamter des US-Landwirtschaftsministeriums (USDA) teilte den Bundesstaaten am Freitagvormittag mit, dass man daran arbeite, der Anordnung des Bezirksgerichts nachzukommen und den im SNAP-Programm eingeschriebenen Amerikanern die Lebensmittelhilfe für November vollständig zu gewähren .
Das Justizministerium hatte am Freitagvormittag den 1. Berufungsgerichtshof um Intervention gebeten und beim Bundesgericht in Rhode Island bis 16 Uhr eine Aussetzung der Anordnung beantragt.
Die Entscheidung des 1. Berufungsgerichts und die Eilbeschwerde beim Obersten Gerichtshof sind die jüngsten Entwicklungen im Rechtsstreit um die Lebensmittelgutscheine (SNAP), der sich in den letzten Tagen entfaltet hat. Die Zahlungen dienen den Empfängern dem Kauf von Lebensmitteln, doch das US-Landwirtschaftsministerium (USDA) teilte Ende letzten Monats mit, dass die Hilfen für November aufgrund des anhaltenden Regierungsstillstands nicht ausgezahlt würden.
Eine Gruppe von Städten und gemeinnützigen Organisationen reichte letzte Woche Klage gegen das US-Landwirtschaftsministerium (USDA) ein, da die Sorge wuchs, dass die Zahlungsausfälle Millionen einkommensschwacher Amerikaner in den Hunger treiben würden. US-Bezirksrichter John McConnell, der den Fall leitet, ordnete daraufhin an, dass die Trump-Regierung auf einen Notfallfonds zurückgreifen müsse, um den rund 42 Millionen Amerikanern, die im November an dem Programm teilnahmen, Lebensmittelhilfe zukommen zu lassen.
Die Regierung teilte dem Gericht am Montag mit, dass sie der Anordnung nachkommen werde, erklärte aber, dass die Reservemittel nur für eine teilweise Auszahlung der SNAP-Leistungen ausreichten . Das US-Landwirtschaftsministerium (USDA) übermittelte den Bundesstaaten am Dienstag die zur Berechnung der reduzierten Zahlungen an anspruchsberechtigte Amerikaner benötigten Informationen, warnte jedoch, dass es Wochen dauern könne, bis die Hilfen die Empfänger erreichten.
Die Kläger baten McConnell daraufhin um weitere Maßnahmen, die die Trump-Regierung verpflichten würden, die vollen SNAP-Zahlungen „unverzüglich“ zu leisten.
In einer Entscheidung am Donnerstag warf McConnell der Regierung vor, die „Absicht und Wirksamkeit“ seiner früheren Anordnung zur schnellstmöglichen Auszahlung der Hilfsgelder an SNAP-Empfänger zu untergraben. Er verwies auf einen Social-Media-Beitrag von Präsident Trump vom Dienstag, in dem dieser erklärte, die Leistungen würden „erst dann ausgezahlt, wenn die radikalen Linken der Demokraten die Regierung wieder öffnen, was sie problemlos tun können, und nicht vorher!“
Inmitten der Verwirrung darüber, ob der Präsident damit signalisieren wollte, dass die Regierung McConnells ursprüngliche Anweisung zur Verwendung der Notfallgelder nicht befolgen würde, stellte das Weiße Haus klar, dass es diese befolgt .
Dennoch erklärte der Richter, die Trump-Regierung müsse die vollen SNAP-Zahlungen leisten und dafür auf zwei Quellen zurückgreifen – den Notfallfonds und einen anderen Topf. McConnell sagte, Äußerungen von Regierungsbeamten deuteten darauf hin, dass die Lebensmittelhilfen aus „politischen Gründen“ zurückgehalten würden.
Im Antrag auf einstweiligen Rechtsschutz beim 1. Bundesberufungsgericht behauptete das Justizministerium, die Anordnung des Richters „verhöhne die Gewaltenteilung“ und wies das Landwirtschaftsministerium an, 4 Milliarden Dollar „in den metaphorischen Sofakissen“ aufzuspüren.
Beamte der Trump-Regierung haben erklärt, dass im Notfallfonds 4,6 Milliarden Dollar für eine Teilzuweisung für November zur Verfügung stünden und dass 9 Milliarden Dollar benötigt würden, um die volle Höhe der SNAP-Leistungen zu gewährleisten.
Die Anwälte des Justizministeriums schrieben in einer Eingabe, dass die Anordnung des Richters zur Überweisung von Geldern aus der zweiten Geldquelle es erforderlich machen würde, Milliarden von Dollar aus den Kinderernährungsprogrammen umzuleiten, die Millionen von Kindern Nahrungsmittelhilfe leisten.
„Leider hat das Bezirksgericht mit seiner fehlerhaften kurzfristigen Lösung die laufenden politischen Verhandlungen gestört, die Haushaltssperre verlängert und damit sein eigenes Ziel, eine ausreichende Finanzierung für SNAP und alle anderen wichtigen sozialen Sicherungsprogramme sicherzustellen, untergraben“, sagten sie.
In seiner Eingabe an den Obersten Gerichtshof erklärte Sauer, dass McConnells Entscheidung, wenn sie bestehen bleibe, „sich ausbreiten und weiteres Chaos im Zusammenhang mit einem Shutdown verursachen wird“.
„Um der gestrigen, abrupt erlassenen einstweiligen Verfügung nachzukommen, muss die Regierung Milliarden von Dollar an das SNAP-Programm überweisen und dieses Geld noch heute Abend an die Bundesstaaten weiterleiten“, schrieb er. „Sobald diese Milliarden ausgezahlt sind, gibt es für die Regierung keinen Mechanismus, um diese Gelder zurückzuerhalten – zum erheblichen Nachteil jener anderen wichtigen Sozialprogramme, deren Budgets das Bezirksgericht der Regierung zur Plünderung freigegeben hat.“
Die Anwälte der Städte und gemeinnützigen Organisationen behaupteten jedoch vor dem Berufungsgericht, dass Beamte der Trump-Regierung den Schaden, der ihnen und Millionen von Amerikanern entstehen würde, wenn die Hilfe nicht in vollem Umfang geleistet würde, "kaltblütig ignorieren".
Sie forderten den 1. Bundesberufungsgerichtshof auf, der Trump-Regierung nicht zu erlauben, „die Bereitstellung lebenswichtiger Nahrungsmittelhilfe für Einzelpersonen und Familien, die diese jetzt benötigen, weiter zu verzögern“.
