Keir Starmer warnte: Streichen Sie das Zwei-Kind-Geld des DWP oder sehen Sie sich einer „peinlichen Bilanz der Kinderarmut“ gegenüber

Keir Starmer wurde heute gewarnt, dass er bis 2029 mit einer „peinlichen Bilanz“ steigender Kinderarmut dastehen werde, wenn es ihm nicht gelinge, die Zwei-Kind-Leistungsobergrenze abzuschaffen.

Die Resolution Foundation schätzt, dass die Zahl der Kinder, die unter die Armutsgrenze fallen, ohne dringende Maßnahmen bis zum Ende des Jahrzehnts einen Rekordwert von 4,6 Millionen erreichen wird. Die düstere Prognose kommt, während sich die Minister darauf vorbereiten, im Frühjahr eine Strategie zur Bekämpfung der Kinderarmut zu veröffentlichen und eine „Geißel des modernen Großbritanniens“ anzugehen.

Doch die Denkfabrik sagt, dass die Initiative nicht glaubwürdig sein wird, wenn es keine Zusage gibt, die Zwei-Kind-Begrenzung des Kindergeldes abzuschaffen – eine Politik aus der Tory-Ära, die dafür verantwortlich gemacht wird, dass Kinder in Armut gefangen bleiben. Sie wurde erstmals 2017 von dem Sparminister George Osborne angekündigt und beschränkt den Kinderfreibetrag und den Universalkredit auf die ersten beiden Kinder in einem Haushalt.

Die Resolution Foundation fügt hinzu, dass die Abschaffung dieser Maßnahme zusammen mit der Leistungsobergrenze 4,5 Milliarden Pfund kosten und bis zum Ende des Jahrzehnts 500.000 Kinder aus der Armut holen würde.

Der Bericht warnt jedoch, dass es sich dabei nur um das „absolute Minimum“ handeln sollte, das die Strategie zur Bekämpfung der Kinderarmut vorschreibt. Die Minister sollten außerdem allen Familien, die Universal Credit erhalten, kostenlose Schulmahlzeiten anbieten – was 1,2 Milliarden Pfund kosten würde, heißt es weiter.

Bildungsministerin Bridget Phillipson sagte letzte Woche gegenüber The Mirror, die Strategie werde „alle Maßnahmen der sozialen Sicherheit und alle Aspekte des Universal Credit“ berücksichtigen. Frau Phillipson, die gemeinsam mit Arbeits- und Rentenministerin Liz Kendall die Arbeitsgruppe zur Bekämpfung der Kinderarmut leitet, wollte sich nicht zur Zukunft der Zwei-Kind-Beihilfegrenze äußern.

Doch sie sagte: „Wie so viele Labour- Abgeordnete bin ich in die Politik gegangen, weil ich allen Kindern den bestmöglichen Start ins Leben ermöglichen möchte und die Armut zu viele unserer Kinder zurückhält.“

Adam Corlett, Chefökonom der Resolution Foundation, sagte: „Bis zum Ende dieser Legislaturperiode werden 4,6 Millionen Kinder unter die Armutsgrenze fallen, ein Rekordwert. Daher hat die Regierung das Recht, eine neue Strategie zur Bekämpfung dieser Geißel des modernen Großbritanniens zu entwickeln.

„Eine glaubwürdige neue Strategie erfordert jedoch mehr als warme Worte. Eine Regierung, die es mit der Reduzierung der Kinderarmut ernst meint, muss einige der von früheren Regierungen angekündigten Maßnahmen rückgängig machen, wie etwa die Abschaffung der Zwei-Kind-Grenze.“

Er fügte hinzu: „Die bevorstehende Haushaltsprüfung sollte auch darauf abzielen, kostenlose Schulmahlzeiten auf mehr Familien auszuweiten. Eine ehrgeizige Strategie könnte bis zum Ende des Jahrzehnts rund 900.000 Kinder aus der Armut befreien. Und während die Kosten dieser Maßnahme entmutigend erscheinen mögen, sind die Kosten der Untätigkeit weitaus höher und könnten der Regierung eine beschämende Bilanz steigender Kinderarmut bescheren.“

Ein Regierungssprecher sagte: „Kein Kind sollte in Armut leben – deshalb prüft unsere ministerielle Taskforce im Rahmen unseres Plans für den Wandel alle verfügbaren Hebel, um jedem Kind den bestmöglichen Start ins Leben zu ermöglichen. Während wir die Grundlagen der Wirtschaft verbessern, erhöhen wir den existenzsichernden Lohn, stufen die Sozialleistungen hoch und unterstützen 700.000 der ärmsten Familien, indem wir einen fairen Rückzahlungssatz für Abzüge beim Universal Credit einführen, um einkommensschwachen Haushalten zu helfen und allen ein besseres Leben zu ermöglichen.“