Comentario: Si no hay acuerdo sobre el plástico, ¿seguiremos ensuciando el mundo?

Las negociaciones globales sobre un acuerdo sobre plásticos se han convertido en un verdadero bochorno. Representantes gubernamentales de 180 países no lograron un acuerdo común hasta el final. La reunión en Ginebra no pudo haber terminado peor, aunque hay que decirlo: este resultado era previsible. Incluso antes de que comenzara la ronda final de negociaciones sobre el acuerdo sobre plásticos, era evidente que las conversaciones serían difíciles y lentas, al igual que las cuatro rondas anteriores.

Las demandas e ideas de cada estado divergieron demasiado. Al igual que en las negociaciones anuales sobre el clima, fueron una vez más los países ricos en petróleo los que bloquearon los procesos e insistieron en sus intereses económicos particulares. Al parecer, aún no han comprendido el peligro o lo ignoran deliberadamente. El hecho de que los países no hayan podido dejar de lado sus diferencias y llegar a un acuerdo común es una vergüenza diplomática.

Quien minimice el fracaso de las negociaciones diciendo que ningún acuerdo es mejor que uno malo se equivoca. Incluso un compromiso con regulaciones menos ambiciosas habría sido mejor que seguir como hasta ahora, como ocurrirá ahora. Además, porque un acuerdo laxo habría sido un punto de partida para futuras negociaciones.

Ahora, en cambio, volvemos al punto de partida. El plástico puede seguir produciéndose y desechándose sin regulación. Y no está claro si se llevarán a cabo más negociaciones. Esto significa que la crisis del plástico seguirá empeorando. Que aún más plástico puede contaminar el medio ambiente y causar enfermedades a los seres humanos.

Se necesita urgentemente una acción coordinada a nivel mundial para frenar la crisis del plástico, porque hace tiempo que perdimos el control sobre ella.

Para comprender la magnitud del problema, ni siquiera hace falta observar los vertederos desbordados del sur de Asia ni el enorme vórtice de plástico que lleva años flotando en el Pacífico como un monumento conmemorativo. La llamada Gran Mancha de Basura del Pacífico cubre ahora un área cuatro veces mayor que la de Alemania.

Basta con mirar a nuestro alrededor. En las calles, los bosques o las playas, donde los residuos plásticos se pudren. O en nuestros propios contenedores y bolsas de basura, donde se acumulan enormes cantidades de plástico cada semana, no todo el cual se recicla adecuadamente, sino que también se exporta. El problema simplemente se ha desplazado.

Desde hace tiempo es evidente que el plástico, una vez liberado al medio ambiente, puede causar daños inmensos. Envenena los ecosistemas, mata animales y pone en peligro la salud humana. Diminutas partículas de plástico pueden penetrar profundamente en el cuerpo humano; algunas incluso se han encontrado en el cerebro. Los efectos exactos de los llamados microplásticos en los órganos aún no se comprenden por completo.

Dado que desconocemos las consecuencias exactas del plástico, es importante actuar ya. Es esencial un acuerdo global sobre plásticos que establezca normas concretas para su producción, consumo y eliminación.

Por lo tanto, los Estados deben reanudar sus negociaciones y, al mismo tiempo, aumentar significativamente la presión sobre los países productores de petróleo. Porque es probable que el problema de los plásticos aumente en lugar de disminuir: según estimaciones de la OCDE, los residuos plásticos a nivel mundial podrían alcanzar casi 800 millones de toneladas para 2050. Seguir ensuciando el planeta y, por lo tanto, causando daños duraderos no puede ni debe beneficiar al mundo entero.