Una mujer japonesa muerta fue devorada hasta los huesos por sus gatos

Esta es la historia de una mujer japonesa de 85 años hallada muerta en su apartamento de Tokio. La octogenaria vivía rodeada de ocho gatos en una casa llena de desorden y suciedad. Cuando se encontraron sus restos, solo quedaban fragmentos de su esqueleto: su cráneo yacía cerca de la cama, mientras que sus huesos largos estaban esparcidos por la sala y el pasillo.

Mariko Kazuta, Kana Unuma y sus colegas del Departamento de Medicina Forense de la Universidad de Medicina y Odontología de Tokio informan sobre este espantoso descubrimiento en un artículo publicado el 27 de agosto de 2025 en el Journal of Forensic Sciences .

Durante un tiempo, los vecinos habían estado preocupados por un olor persistente proveniente de un ambiente insalubre y la presencia de heces de gato. En el momento de la tragedia, todas las puertas y ventanas estaban cerradas por dentro, señal de que nadie había entrado ni salido.

La última vez que fue vista la anciana fue cuando fue hospitalizada unos meses antes por un hematoma subdural, caracterizado por una acumulación de sangre entre el cráneo y la membrana más externa (duramadre) que protege el cerebro.

Cuando llegó la policía, el apartamento estaba saturado de basura y excrementos de animales, y el olor a amoníaco era intenso. Los huesos del difunto estaban completamente desarticulados y esparcidos por la sala y el pasillo. Se encontraron numerosos insectos necrófagos (gusanos y pupas) alrededor del cuerpo. Los investigadores también descubrieron varios cuerpos de gatos, momificados o reducidos a esqueletos, y notaron arañazos en las paredes.

Para confirmar la identidad de la fallecida, se realizó un análisis de ADN de los restos humanos, estableciendo que efectivamente residía en el apartamento. Sin embargo, durante la autopsia forense, los médicos no pudieron determinar la causa de la muerte, ya que el cuerpo se encontraba en un avanzado estado de descomposición y la mayor parte de los tejidos blandos ya habían sido consumidos.

Los gatos efectivamente devoraron a sus dueños, llegando incluso a atacar muchos de sus huesos. Estudios sobre gatos callejeros carroñeros muestran que estos animales se alimentan principalmente de la piel y los tejidos blandos, dejando los huesos intactos.

Pero aquí, los gatos, que probablemente sufrían de inanición extrema al morir la anciana, atacaron los huesos, especialmente los de la cara, la mayoría de las vértebras y los extremos de los huesos largos. Como resultado, la mayoría de los huesos del tronco, los brazos y las piernas de la difunta desaparecieron. Más específicamente, las epífisis de los huesos largos de las extremidades superiores e inferiores (húmero, radio, cúbito, fémures, tibias y peroné) fueron destruidas.

En cuanto a los huesos restantes, todos están parcialmente destruidos. Presentan claros signos de traumatismo: faltan algunas secciones óseas situadas detrás de las orejas y en los pómulos, así como gran parte de la primera vértebra cervical (atlas). Ambos extremos de la clavícula derecha y parte de la escápula derecha han sido mordisqueados. Los bordes de los demás huesos presentan cortes y surcos, típicos de mordeduras caninas. En los extremos de los huesos largos, el periostio ha sido parcialmente desgarrado. Los huesos pélvicos están parcialmente conservados.

Toda esta evidencia sugiere que los gatos realizaban actividades de carroñeo. El consumo de elementos esqueléticos sugiere un alto nivel de angustia entre estos gatos carroñeros. Esta observación se ve corroborada por el descubrimiento de restos momificados de gato en la misma habitación, lo que indica la ausencia de cualquier otra fuente de alimento.

La muerte se remonta a varios meses, incluso seis meses, un período coherente con el último rastro de vida de la anciana.

En el cuello, solo se conserva la prolongación vertical de la segunda vértebra cervical, el axis. Esta parte, llamada apófisis odontoides , permite el giro de la cabeza y se articula con la primera vértebra, el atlas. Sorprendentemente, los científicos forenses observan que, a pesar de la degradación, se conserva parte de la articulación entre el axis y el atlas . Esto sugiere que los cuerpos de estas dos vértebras no eran lo suficientemente resistentes para soportar la fuerza de las mandíbulas de los gatos, sino que la apófisis odontoides y otros elementos muy compactos del esqueleto eran demasiado resistentes. Parece que los gatos intentaron roer estos huesos, pero finalmente se rindieron y murieron de inanición.

Los científicos forenses compararon la forma de las perforaciones en el hueso pélvico de la fallecida con las de los caninos de un gato hallado muerto. Las huellas de los dientes del felino coincidieron con las perforaciones, lo que confirmó que los gatos habían estado hurgando en la basura.

Además, el análisis óseo reveló que las marcas de dientes se encuentran principalmente en los extremos de los huesos largos, mientras que el cuerpo cilíndrico del hueso está prácticamente intacto. Este aspecto difiere de lo que se observa cuando los perros atacan un esqueleto humano. En este caso, los cánidos pueden aplastar los huesos y alcanzar la médula ósea. Finalmente, en los cuerpos de los huesos largos (diáfisis) no se encuentran surcos ni estrías, probablemente porque la fuerza de mordida de los felinos es menor que la de los cánidos.

Este es un caso raro de carroñeo post mortem por parte de gatos domésticos en un entorno cerrado, que provocó una extensa destrucción esquelética. Según patólogos forenses de la Universidad de Tokio y sus colegas antropólogos, este es el primer caso documentado en el que gatos domésticos, impulsados ​​por el hambre, se alimentaron de numerosos elementos óseos, además de tejido blando. Los gatos domésticos no son los únicos animales que recurren al carroñeo en situaciones extremas. ¡Los perros no son la excepción, si se me permite decirlo!

Antropólogos y científicos forenses de la Universidad de Berna (Suiza) informaron en 2024 en la revista Forensic Science, Medicine and Pathology de siete casos de hurgar en interiores por parte de gatos y perros, dos de los cuales son especialmente dignos de mención.

Primer caso: Una mujer de 60 años fue encontrada muerta en la cama de su estudio. Vestía un suéter de manga larga, pero no llevaba ninguna otra prenda. El cuerpo se encontraba en las primeras etapas de descomposición. El tejido blando había desaparecido de la parte inferior del rostro y la parte anterior del cuello, llevándose consigo los órganos ubicados en esta zona. Parte de la mandíbula inferior estaba parcialmente expuesta. Se observaron lesiones cutáneas en la zona genital, especialmente en la cara interna de los muslos y el monte de Venus. Un perro pequeño, un pinscher miniatura, se encontraba en el apartamento y claramente tuvo acceso al cuerpo.

El segundo caso involucra a una mujer de 58 años hallada muerta en su apartamento cerrado con llave. Su cuerpo yace en el suelo, con camiseta, suéter, bragas y pantalones. Los pantalones se le han deslizado hasta los tobillos y la ropa interior le llega hasta la mitad del muslo. El examen del cuerpo revela el inicio de una descomposición activa. Basándose en el estado del cuerpo y la última anotación en su diario, los científicos forenses estiman que el intervalo post mortem es de varios días o incluso semanas, con un máximo probable de un mes.

Los hallazgos son particularmente impactantes en las regiones genital y anal. La piel del bajo vientre, los genitales y el ano ha desaparecido por completo, dejando al descubierto grasa subcutánea y algunos órganos internos. Un cruce de border collie y rottweiler, que tenía libre acceso al cuerpo, se encontraba en el apartamento en el momento del descubrimiento.

Un estudio de 2020 realizado por un patólogo forense de la Universidad de Adelaida (Australia) ilustra cuán masiva puede ser la pérdida de tejido blando, huesos y órganos cuando muchos animales participan en la búsqueda de comida simultáneamente.

El caso se refiere a un hombre de 69 años que fue encontrado tendido en el suelo de una casa invadida por la basura, donde vivían unos treinta gatos. El cuerpo presentaba lesiones considerables debido a la depredación post mortem. La cavidad torácica estaba vacía: no quedaba nada del corazón ni de los pulmones.

El cuello presentaba lesiones similares: faltaban el esófago, la tráquea, los bronquios, la laringe y la tiroides. El abdomen mostraba vísceras expuestas. El hígado había sido devorado casi por completo. El riñón derecho, el estómago, el colon transverso y el ciego también estaban lesionados.

El rostro había quedado completamente expuesto, con la desaparición de los tejidos blandos de la frente, cuero cabelludo anterior y cara, así como la pérdida de la oreja derecha y ambos ojos.

En 2023, científicos forenses brasileños reportaron un caso de perros que hurgaban en la basura a un octogenario que falleció en su casa. El hombre vivía recluido en Curitiba, estado de Paraná. Los servicios de protección animal de la ciudad fueron llamados en circunstancias espantosas: el hombre acababa de ser encontrado muerto en su casa, y sus diez perros habían sobrevivido durante una semana alimentándose de su cadáver.

La casa presenta un espectáculo de extremo abandono: montones de basura, ropa sucia, excrementos de perro y diversos objetos ensucian los suelos de todas las habitaciones.

Bajo la casa, diez perros se esconden aterrorizados, mientras otros tres yacen muertos, en avanzado estado de putrefacción. Los perros supervivientes no toleran ningún contacto humano. Parecen temerosos y agresivos.

El informe del médico forense describe una escena espantosa. El cráneo del octogenario permanece intacto, sin rastros de traumatismo óseo, pero su rostro está gravemente alterado: le faltan los ojos, la lengua y casi todo el tejido blando. Ambos fémures han desaparecido por completo: han sido completamente consumidos.

Inquietantemente, un húmero había sido arrancado y desplazado. Fue descubierto en una habitación distinta a la del cuerpo. No quedaba prácticamente nada del tracto digestivo del octogenario, ni de la mayor parte de la masa muscular de brazos y piernas.

El avanzado estado de putrefacción y la magnitud del consumo de tejido por parte de los perros impiden cualquier autopsia e imposibilitan determinar con precisión la fecha de fallecimiento, que, sin embargo, se estima unas dos semanas antes del descubrimiento del cuerpo. La presencia de gusanos en el tejido blando que recubre el cráneo confirma este retraso.

Los tres perros muertos también se encuentran en avanzado estado de descomposición. En cuanto a los diez perros supervivientes, su estado plantea graves problemas de salud pública: se desconoce su estado de vacunación antirrábica. Como medida de precaución y de acuerdo con los protocolos establecidos por la Asociación Veterinaria Brasileña, los perros están siendo sedados, anestesiados y posteriormente sacrificados. La amenaza que representan para la población, en particular para niños, ancianos y personas vulnerables, debido a su agresividad y la posible presencia de rabia, se considera excesiva.

En esta casa insalubre, la muerte del octogenario, devorado por sus perros, a los que nunca sacaba y que vivían sin ninguna actividad exterior, selló el destino de la manada, transformando este ya caótico hogar en un verdadero escenario de horror.

Para saber más: