¿Está muerta la tradición de dar a los líderes de los partidos pase libre a la Cámara?
Los partidos políticos no le darán vía libre al líder conservador Pierre Poilievre para regresar a la Cámara de los Comunes, aparentemente ignorando una tradición parlamentaria que se remonta a décadas atrás.
Pero la convención de los partidos políticos de hacerse a un lado para permitir que los líderes de partidos sin escaños tengan un camino fácil a la Cámara de Representantes —conocida como "cortesía de liderazgo"— no se ha aplicado de manera consistente.
El ex diputado de Alberta Damien Kurek dejó vacante su escaño en Battle River-Crowfoot para darle a Poilievre la oportunidad de reincorporarse a la Cámara de los Comunes después de que el líder conservador perdiera su antiguo distrito electoral de Carleton en las elecciones generales de abril.
Aunque una gran mayoría de los más de 200 nombres registrados para las elecciones parciales del 18 de agosto están asociados a un grupo de defensores de la reforma electoral, los liberales, el NDP, los verdes y varios partidos más pequeños presentan candidatos contra Poilievre.
Lori Turnbull, profesora de ciencias políticas en la Universidad de Dalhousie, dijo que no está sorprendida.
"No esperaba que la cortesía del líder se aplicara en absoluto aquí", dijo a CBC News.
Hay varios ejemplos del siglo pasado de partidos que no se presentaron a una elección parcial cuando su líder buscaba obtener un escaño.
Uno de los primeros casos tuvo lugar en 1919, cuando el recientemente elegido líder liberal William Lyon Mackenzie King fue el candidato aclamado en una elección parcial en la Isla del Príncipe Eduardo.
King ofreció el liderazgo por cortesía del líder conservador progresista Robert Manion en 1938. King también se beneficiaría de que los conservadores no presentaran un candidato contra él en las elecciones parciales de 1926 y 1945, aunque tuvo que competir contra candidatos independientes en ambas ocasiones.
Los liberales también renunciaron a otros líderes del PC: George Drew en 1948, Robert Stanfield en 1967 y Joe Clark en 2000. Los conservadores no presentaron ningún candidato contra el entonces líder liberal Jean Chrétien en 1990. Y los liberales y los conservadores optaron por no participar en elecciones parciales en las que los antiguos líderes de la Alianza Canadiense, Stockwell Day y Stephen Harper, obtuvieron escaños en 2000 y 2002 respectivamente.
"No es una regla fija. Pero cuando se aplica, suele ser cuando el líder es elegido y aún no es diputado", dijo Turnbull.
«[Poilievre] era diputado y luego perdió. Así que no me parece que este sea un lugar donde, necesariamente, se aplique esa cortesía».
Posiblemente, el caso más comparable al de Poilievre es el de King, quien tuvo que buscar un escaño dos veces tras perder las elecciones generales. Pero en el caso de King, su Partido Liberal obtuvo la mayoría de los escaños en ambas ocasiones, y King se presentaba a las elecciones parciales como primer ministro, no como líder de un partido de la oposición.
La líder del Partido Verde, Elizabeth May, quien ha sido una firme defensora de la tradición en el pasado, estuvo de acuerdo en que la situación de Poilievre no justificaría una aplicación automática de la cortesía del liderazgo.
"Hemos sido respetuosos con la tradición, aunque no es una obligación", dijo a CBC News.
"Es un conjunto de circunstancias sumamente inusual, y en este contexto, un acuerdo de cortesía de un líder no me viene a la mente desde ninguna perspectiva".
Incluso cuando se trata de líderes recién elegidos, la cortesía del liderazgo no siempre se ha aplicado de manera consistente, o no se ha aplicado por igual a todos los partidos.
Los liberales presentaron un candidato contra Brian Mulroney en una elección parcial de 1983, poco después de que éste se convirtiera en líder de los Conservadores Progresistas.
El NDP casi siempre ha optado por presentar candidatos contra líderes recién elegidos (Stanfield en 1967 fue la única excepción) y a los líderes del Nuevo Partido Demócrata tampoco parece habérseles concedido esa cortesía.
En 2019, cuando Jagmeet Singh buscaba un escaño en las elecciones parciales de Columbia Británica, solo los Verdes renunciaron a su candidato. El primer líder del partido, Tommy Douglas, también tuvo que competir contra candidatos del Partido Liberal y del Partido Conservador en las elecciones parciales tras no conseguir un escaño en las elecciones generales de 1962 y 1968.
May criticó al NDP por presentar un candidato contra la exlíder Annamie Paul en 2020, pero dijo que la situación de Poilievre es diferente por algunas razones.
Más allá de que Poilievre no es un líder elegido recientemente, se presenta en lo que se considera uno de los escaños conservadores más seguros del país.
"No creo que hubiera tenido un impacto significativo en el resultado si hubiéramos retirado a nuestro candidato", dijo May. Sin embargo, añadió que los Verdes habrían considerado retirar a su candidato si los Conservadores se lo hubieran pedido.
Turnbull afirmó que, en general, se espera que los partidos presenten un candidato cuando puedan. Señaló que el exlíder liberal Stéphane Dion sufrió críticas de algunos miembros de su partido por no presentar un candidato en una circunscripción de Nueva Escocia como parte de un acuerdo con May durante las elecciones de 2008.
"La gente espera que el partido participe. No sería fácil para un partido político explicar a sus simpatizantes que no vamos a ganar esta elección", dijo.
Incluso cuando se les ha ofrecido la cortesía de liderazgo, aún pueden esperar enfrentarse a candidatos independientes. Además de los aproximadamente 200 candidatos a la reforma electoral, Sarah Spanier y Bonnie Critchley se presentan como alternativas no partidistas a Poilievre en Battle River-Crowfoot.
Tanto Turnbull como May sugirieron que la tradición parlamentaria podría estar lentamente pasando de moda, principalmente debido a la naturaleza hiperpartidista del clima político actual.
"Creo que muchas de nuestras tradiciones parlamentarias se perciben cada vez más como si estuvieran cubiertas de telarañas, en particular las tradiciones que abogan por dejar de lado el partidismo en favor de una participación respetuosa en el Parlamento", dijo May.
"Si la gente ve esto como un deporte sangriento —y lo hacen—, me parece que, en general, nos hemos inclinado más hacia esa ventaja competitiva que hacia cualquier tipo de cortesía entre las partes", dijo Turnbull, y añadió que la tradición de la cortesía en el liderazgo "podría estar muerta".
cbc.ca
