El mayor trozo de Marte hallado en la Tierra se vende por casi 5,3 millones de dólares en una subasta

Un postor aquí en la Tierra desembolsó una gran cantidad de dinero por un trozo del planeta rojo el miércoles, cuando Sotheby's puso a subasta un meteorito marciano.

Se esperaba que NWA 16788, la pieza más grande de Marte en la Tierra, alcanzara un precio de entre 2 y 4 millones de dólares durante la subasta en la ciudad de Nueva York, según Sotheby's. El precio final fue de 5.296.000 dólares, que incluye el precio de remate, las primas y los impuestos locales, según la casa de subastas. Sotheby's no ha revelado públicamente la identidad del comprador.

Los fragmentos de Marte encontrados en la Tierra son raros. Según la casa de subastas, solo 400 de los más de 77.000 meteoritos oficialmente reconocidos encontrados en la Tierra (aproximadamente el 0,6 %) provienen de Marte. Este meteorito representa aproximadamente el 6,5 % de todo el material marciano conocido actualmente en la Tierra.

Los meteoritos provienen de meteoritos , rocas espaciales que penetran en la atmósfera terrestre. La mayoría de los meteoritos se queman al caer hacia la Tierra, pero los que sobreviven a su paso por la atmósfera terrestre se consideran meteoritos. El trozo de roca marciana subastado por Sotheby's probablemente se desprendió del planeta por el impacto de un asteroide.

NWA 16788 viajó 140 millones de millas a través del espacio antes de estrellarse en el desierto del Sahara, donde fue encontrado en la remota región de Agadez, en Níger, en 2023, según Sotheby's.

"Las probabilidades de que esto llegue desde allí hasta aquí son astronómicamente pequeñas", dijo Cassandra Hatton, vicepresidenta de ciencia e historia natural de Sotheby's, en un video de la casa de subastas.

El meteorito pesa poco más de 24 kilos, lo que lo convierte en el meteorito más grande de Marte, pero no el más grande jamás encontrado. Según la NASA , un meteorito que originalmente pesaba más de 100 toneladas cayó en Namibia.

Se cree que NWA 16788 es un "recientemente recién llegado a la Tierra, ya que cayó del espacio exterior hace relativamente poco", según Sotheby's en su anuncio de subasta. El meteorito estuvo expuesto al público en las galerías de Sotheby's Nueva York antes de la subasta del miércoles.

"Este no es sólo un hallazgo milagroso, sino un conjunto masivo de datos que puede ayudarnos a descubrir los secretos de nuestro vecino, el planeta rojo", dijo Hatton en el video de la casa de subastas.

Sotheby's subasta periódicamente meteoritos.

"Los ejemplares de la Luna y Marte se encuentran entre las mayores rarezas de nuestro planeta, ya que cada pieza de ambos cabría en el compartimento de carga de un todoterreno grande", escribió la casa de subastas en una guía para coleccionistas de 2022 .