New Moon Explorer : Moto Tardigrade

Akin Karahasan - @tardigradalog

Lorsque vous lisez le titre, la première chose qui peut vous venir à l’esprit est que les tardigrades du vaisseau spatial israélien Beresheet, qui s’est écrasé sur la surface lunaire en 2019, se sont réveillés et ont commencé à errer. Heureusement, de tels scénarios fantastiques ne sont pas réels pour l’instant. Mais derrière ce titre se cache un développement plus concret et intéressant !

Permettez-nous de vous présenter une entreprise allemande de conception de motos appelée Hookie. Inspiré par l'exploration spatiale, Hookie a développé le premier concept de moto lunaire au monde, le « Tardigrade ». Cette idée innovante a été imaginée pour la première fois sous forme de concept design par Andrey Fabishevsky en 2020, et le PDG de Hookie, Nico Mueller, et son équipe ont décidé de transformer ce rêve en une réalité technique.

La Tardigrade, développée par Hookie, promet d'être bien plus qu'une simple moto électrique. Cette moto, qui doit résister aux conditions difficiles de la surface lunaire, est fabriquée à partir de matériaux ultra-légers et est capable de surmonter presque tous les obstacles à la surface, grâce à des pneus remplaçables sans air spécialement développés.

Tardigrade, qui roulera à 15 km/h, la vitesse maximale autorisée sur la Lune, offre une autonomie d'environ 110 kilomètres avec une charge complète. La hauteur du véhicule n'est que de 90 centimètres et sa longueur est d'environ 2,60 mètres. Sa légèreté est cruciale : le Tardigrade ne pèse que 134 kg, ce qui le rend considérablement plus léger que l'emblématique Lunar Roving Vehicle (LRV) utilisé dans les missions Apollo.

Les matériaux tels que le Kevlar et l'aluminium utilisés dans la structure du Tardigrade ont été choisis pour protéger l'équipement interne dans les conditions difficiles de l'espace. De plus, les tubes en aluminium ultra-minces de 10 mm d'épaisseur, conçus en mettant l'accent sur la protection plutôt que sur l'esthétique, agissent comme un exosquelette qui protège les pièces internes de la moto contre les impacts.

La moto tardigrade doit son nom aux tardigrades, connus pour leur extraordinaire adaptation à différentes conditions environnementales. Cette désignation a été spécifiquement choisie pour souligner la résilience du vélo à l'environnement lunaire difficile.

Ce projet est bien plus qu’une simple innovation technique. L’équipe Hookie a réalisé ce projet dans un esprit de collaboration qui transcende les frontières entre les pays, les continents, les langues et les cultures. Les membres de l’équipe partageaient un rêve : « Créer quelque chose de plus grand. »

La moto Tardigrade a été présentée pour la première fois au public lors de l'exposition ADV:Overland qui s'est tenue au Petersen Automotive Museum en Californie en octobre 2021. Hookie, une entreprise qui vise actuellement à attirer l'attention de la NASA , espère que le Tardigrade aidera à transporter des astronautes sur la surface lunaire dans le cadre des missions Artemis dans un avenir proche.

Peut-être que dans un futur proche, les motos sillonnant la surface lunaire représenteront à la fois la résilience du tardigrade et l’esprit d’innovation de l’humanité. Lorsque vous regardez le ciel, il n'est pas difficile d'imaginer des tardigrades flottant là-bas.