Quel est le scandale des messages WhatsApp divulgués impliquant le Premier ministre espagnol ?

Des messages divulgués ont révélé comment Pedro Sánchez a maintenu ses députés dans le droit chemin et a qualifié ses collègues d'« hypocrites » et de « honte ». Ces messages expliquent également en partie ses liens étroits avec un ancien ministre au cœur d'un scandale de corruption persistant.

Le dernier scandale politique en date en Espagne, apparemment sans fin, a éclaté récemment, centré sur la fuite de messages privés WhatsApp du Premier ministre Pedro Sánchez dans lesquels il qualifie ses collègues d'« hypocrites » et de « honte ».

Il qualifie sa propre ministre de la Défense, Margarita Robles, d'« a pájara » - une façon peu flatteuse de décrire une femme rusée et sans scrupules - et accuse Pablo Iglesias, son ancien vice-Premier ministre et alors chef du parti d'extrême gauche Podemos, de « stupidité » et le décrit comme politiquement « maladroit ».

Les messages sont également intéressants dans la mesure où ils révèlent à quel point Sánchez était proche de José Luis Ábalos, ancien ministre des Transports et numéro deux du Parti socialiste (PSOE), et à quel point il comptait sur lui en tant que son conseiller politique. Ábalos a depuis quitté son poste suite à des allégations de corruption.

Publiés en exclusivité par le journal de droite El Mundo ce week-end, les messages divulgués révèlent que Sánchez a été démasqué. Mais cette histoire est-elle aussi importante qu'on le prétend ?

Le scandale WhatsApp de Sánchez

Dans ces messages, Sánchez ordonnait à son bras droit de l'époque, Ábalos, de maintenir la discipline du parti et de réprimer les dissidents au sein de ses propres rangs. Ce faisant, il s'adressait à ses propres collègues en des termes peu flatteurs.

Cela soulève également d'autres questions quant à la connaissance personnelle de Sánchez de la corruption présumée, même s'il ne semble pas y avoir eu d'échanges particulièrement accablants, comme El Mundo et les partis d'opposition l'auraient espéré. D'autres fuites pourraient toutefois suivre.

Ábalos est impliqué dans l'affaire de corruption Caso Koldo depuis plus d'un an, l'une des nombreuses enquêtes pour corruption présumée entourant le cercle intime de Sánchez ces dernières années, y compris son frère et sa femme.

Ces fuites ont suscité inquiétude et malaise au sein du PSOE et ont donné au Parti populaire (PP) de nouvelles munitions pour attaquer le gouvernement, qui en est maintenant à sa septième année au pouvoir.

Les messages ont été découverts au domicile de Koldo García, ancien conseiller d'Ábalos, dans le cadre de l'enquête sur cette affaire. D'autres messages ont été diffusés depuis les premières révélations d' El Mundo , mais il semble que les messages WhatsApp en disent davantage sur la gestion interne du parti et sur le fonctionnement du gouvernement Sánchez depuis La Moncloa.

Que disent les messages ?

Sans preuve tangible de cas de corruption, les messages sont peut-être plus intéressants en raison de leur aperçu de la manière dont Sánchez gouverne à huis clos.

Ces messages témoignent d'un niveau de confiance extrêmement élevé entre Sánchez et Ábalos, l'ancien ministre étant le plus proche confident et l'homme de main du Premier ministre. Ce fait était déjà notoire, mais le fait de le constater dans des messages privés renforce leur proximité et la dépendance de Sánchez à Ábalos pour la gestion quotidienne du parti.

« J’ai beaucoup regretté de travailler avec vous, et votre amitié aussi », a déclaré Sánchez dans un message après qu’Ábalos a quitté son poste, submergé par des allégations de corruption.

Dans le système de gouvernement des communautés autonomes très décentralisées d'Espagne, les messages révèlent également à quel point Sánchez s'inquiétait des bases du pouvoir du PSOE dans les régions d'Espagne.

En particulier, Sánchez contacte à plusieurs reprises Ábalos pour maintenir le contrôle sur des présidents régionaux critiques, tels qu'Emiliano García-Page, président de Castilla-La Mancha et critique de longue date des accords conclus par Sánchez avec les séparatistes basques et catalans, ainsi que Javier Lambán (Aragon) et Guillermo Fernández Vara (Estrémadure).

Certes, le langage de Sánchez est parfois fort pour un Premier ministre, mais peut-être pas pour des messages privés. Pourtant, le Premier ministre a employé des termes tels qu'« hypocrites » et « honte » pour désigner ses barons régionaux et a ordonné à Ábalos de les appeler afin d'éviter les désaccords publics sur des sujets sensibles.

Concernant Page plus précisément, suite à une interview peu flatteuse donnée par le président régional, Sánchez a envoyé Ábalos : « Ce serait une bonne idée que vous et Santos lui donniez une petite tape sur les doigts et lui disiez d'arrêter de faire des bêtises », a déclaré Sánchez.

Qui a divulgué les messages privés du Premier ministre ?

Cela reste flou. Les spéculations dans les médias espagnols – et il semble que ce ne soit guère plus que cela, pour l'instant – suggèrent que ces conversations privées auraient pu être révélées de quatre manières possibles : une fuite au sein de la Cour suprême ; des enquêteurs de l'Unité opérationnelle centrale (UCO) de la Garde civile espagnole, qui enquête sur l'affaire Koldo ; de Koldo García lui-même ; ou d'Ábalos.

Les médias espagnols suggèrent qu'Ábalos aurait conservé les messages dans ses archives afin d'écrire plus tard ses mémoires.

Les messages privés de Sánchez sont-ils importants ?

Pour les experts politiques et les classes populaires espagnoles, ces messages WhatsApp divulgués sont, d'une part, des ragots fantastiques et, d'autre part, un aperçu de la façon dont Sánchez – un homme largement considéré dans tout le spectre politique comme un opérateur politique impitoyable – dirige son gouvernement.

Dans de nombreux échanges, Sánchez a lu ou écouté des interviews données par ses propres ministres ou présidents régionaux et a ordonné à Ábalos de les discipliner.

Un regard intéressant en coulisses, même si cela s'adresse aux nerds politiques. En réalité, il n'est pas surprenant que le Premier ministre (de n'importe quel parti, de n'importe quel pays) veuille maintenir la discipline interne du parti et un front uni politiquement.

Là où ses propos privés pourraient devenir importants, voire dangereux politiquement parlant, c'est si d'autres messages fuyaient, révélant des preuves claires que Sánchez avait connaissance de l'affaire Koldo ou de toute autre enquête de corruption en cours.

Une diffusion au compte-gouttes des messages personnels du Premier ministre serait inévitablement préjudiciable à sa personne et renforcerait le sentiment croissant que le gouvernement Sánchez est fatigué et sera renversé aux prochaines élections, quand elles auront lieu.