"Geen mobiele telefoons op tafel." Dit zijn de bordspelbars waar menselijk contact echt een belevenis is.
In een tijdperk waarin het culturele leven steeds meer via schermen wordt geconsumeerd, winnen ruimtes die dineren in barstijl combineren met het plezier van bordspellen aan populariteit als een uniek en authentiek alternatief om mensen te ontmoeten. Wereldwijd is deze trend niet nieuw: de eerste bordspelcafés ontstonden in 2004 in Seoul, en in Toronto wint Snakes & Lattes sinds 2010 aan populariteit en inspireert het franchises in Londen, New York en andere steden.
De recente piek was het gevolg van de pandemie, toen de verkoop van bordspellen – gezien als een manier om quality time met het gezin door te brengen tijdens de isolatie – enorm steeg. Met de terugkeer naar fysiek gamen ontstond de wens om te "detoxen" van de digitale wereld en hun toevlucht te zoeken in fysieke ervaringen. Volgens The Guardian was er in het Verenigd Koninkrijk na de lockdown een toename van 60% in het aantal game-evenementen in bars en cafés ten opzichte van 2019.
Volgens adviesbureau Business Research groeit de belangstelling voor bordspellen wereldwijd gestaag: de markt zal naar verwachting groeien van ongeveer 16,1 miljard dollar in 2024 tot bijna 41,17 miljard dollar in 2032. Steeds meer mensen zijn op zoek naar ruimtes waar ze elkaar in het echt kunnen ontmoeten, momenten uit het echte leven kunnen delen en zich kunnen losmaken van schermen; daarom worden bars en cafés met bordspellen steeds populairder.
De trend is zichtbaar in bars, clubs, toernooien en particuliere organisaties. In deze ruimtes spelen jongeren en volwassenen – alleen of in groepen – spelletjes zonder zich druk te maken over de regels, onder het genot van een drankje of een hapje.
Op Reddit beschrijven bordspelliefhebbers in bars deze plekken als “plekken waar alles samenwerkt: kwaliteitskoffie, gevarieerde spellen en een ideale sfeer om uren te blijven.”
Hoe ontstond het idee om een bar te combineren met bordspellen? "Eerlijk gezegd was het niet ons idee. Wij zijn de tweede generatie bareigenaren. We hebben de bar drie jaar geleden overgenomen van twee mensen die hem 37 jaar in bezit hadden gehad", vertelt Julián Mizrahi, een van de nieuwe eigenaren van Jobs, een begrip in Recoleta [het was gevestigd aan Arenales 2900], aan LA NACION. Het heeft nu nieuwe vestigingen aan de Calle Carlos Calvo 3870 (Boedo) en de Calle El Salvador 4139 (Palermo). Binnenkort openen ze aan de Calle Núñez en de Calle Ramos Mejía.
"We willen het publiek een manier bieden om te ontsnappen aan de dagelijkse sleur, het typische idee om zomaar een biertje te gaan drinken. Het doel is dat ze komen, spelen en de verbinding verbreken. Het opmerkelijke is dat er geen telefoons op de tafels liggen: mensen verbinden zich met elkaar", zegt de eigenaar van de bar, die een vestiging heeft geopend in Boedo en binnenkort nieuwe vestigingen opent in Núñez en Ramos Mejía.
De populairste spellen onder vriendengroepen zijn Say It with Memes en HDP. Medewerkers van Jobs leren degenen die de regels niet kennen hoe ze het spel moeten spelen.
Je hoeft niet met iemand mee te gaan: je kunt ook alleen gaan om mensen te ontmoeten. "We organiseren veel activiteiten; de populairste en meest effectieve is een avond waarop je spelletjes speelt met mensen van andere tafels. We noemen het Tinder Jobs, een soort speeddatesysteem ," legt Julián uit. Op die dag verdeelt de gastheer de mensen over verschillende tafels, hangt er een lint omheen dat de richting aangeeft en stelt hij groepsspelletjes voor – bordspellen of conversatiespelletjes.
"Het is een heel ander soort uitje dan normaal, heel anders dan het klassieke uitje waar je alleen maar kunt eten of drinken, en het is een geweldige plek om nieuwe mensen te ontmoeten. We noemen het eigenlijk een soort sociale gameclub", besluit Julián.
Wie in Buenos Aires op zoek is naar een ruimte gewijd aan bordspellen – en niet zomaar een themabar – vindt bij Conexión Berlín (Ayacucho 1571, Recoleta; en Córdoba 2786, Olivos) een unieke ervaring. Deze speelkamer voor volwassenen en kinderen, opgericht door Pedro Vicentín, een systeemingenieur, en Fabiana Pérez, een kunstcriticus en afgestudeerd in de kunsten, heeft een duidelijk idee: mensen komen om te spelen, niet in de eerste plaats om te eten. "Het idee ontstond omdat ik bordspellen een zeer verrijkende ervaring vond voor mens en maatschappij", legt Pedro uit aan deze website.
Ze identificeerden twee veelvoorkomende obstakels: de beperkte toegang tot moderne bordspellen in Argentinië en de moeilijkheid om uitgebreide of complexe regels te leren. Daarom krijgt elke groep bij Conexión Berlín gepersonaliseerde aanbevelingen en gedetailleerde uitleg – inclusief strategieën – om te genieten van een van de meer dan 1500 titels in hun collectie, die beschouwd wordt als de grootste van het land.
Fabiana brengt ook een academisch perspectief mee dat het voorstel verbreedt. Sinds 2009 is ze lid van een onderzoeksgroep audiovisuele film aan de Nationale Universiteit voor de Kunsten (UNA) – waar ook videogames worden bestudeerd – en neemt ze deel aan de groep Game Studies aan de Universiteit van Palermo (UP).
Daar publiceerde hij in de vijfde editie (2022) een studie over de transpositie van de roman Dune naar een bordspel, en in de zevende editie een werk met Kevin – teamlid en student Geesteswetenschappen – over de mediatiseringen in de overgang van analoog naar digitaal. "We willen het analoge, persoonlijke contact versterken en spellen aanbieden die de interactie tussen mensen stimuleren", benadrukken Pedro en Fabiana, die het eens zijn over dezelfde definitie: spelen is een kans om contact te maken met anderen.
Het publiek dat Conexión Berlín bezoekt is divers: de leeftijdsgroep is het grootst tussen de 20 en 40 jaar, maar er komen ook kinderen van 7 of 8 jaar en mensen van in de 60.
Punto de Partida (Av. Nazca 2893, Villa Luro) is een speelse bar en café: een sociale ontmoetingsplek waar koffie en gastronomie samenkomen met de ervaring van bordspellen. De missie is om een dynamische ontmoetingsruimte te bieden die persoonlijke interactie stimuleert, als een terugkeer naar de spelletjes uit je kindertijd.
Oprichter Lucas Grieco, afgestudeerd in Gezondheid en Veiligheid, zegt dat het idee ontstond uit zijn persoonlijke verzameling bordspellen en de wens om deze hobby te delen in zijn geboorteplaats Villa del Parque. Het project kreeg nog meer betekenis na de pandemie, toen veel mensen de behoefte voelden om virtual reality achter zich te laten om fysiek contact te maken met vrienden en familie. Daarom heeft Punto de Partida geen schermen of digitale apparaten die hen afleiden: menselijk contact staat centraal in de ervaring.
De locatie biedt bijna 400 spellen, van snelle opties tot rondes die meer dan een uur kunnen duren. Het team – bestaande uit Grieco en zijn medewerkers Martín, Cande en Nazareno – legt de regels uit aan bezoekers aan de tafel, zonder dat er voorkennis vereist is. "Elke tafel is een andere wereld", zegt Grieco. Ze vragen of ze de voorkeur geven aan coöperatieve of competitieve spellen, lang of kort, om de ervaring te personaliseren; als een spel ongemakkelijk of onevenwichtig is, zoeken ze een alternatief.
Naast de spelletjes draait het bij Punto de Partida vooral om het stimuleren van interactie. In een rustige omgeving, met zachte muziek en zonder digitale afleidingen, worden gesprekken, gelach en het delen van ervaringen aangemoedigd. Grieco zegt dat het spel als een natuurlijke "ijsbreker" werkt en interactie bevordert zonder mensen in ongemakkelijke situaties te brengen. Punto de Partida verwelkomt dus zowel groepen vrienden en families, als individuen die naar open bijeenkomsten komen om nieuwe mensen te ontmoeten.
De banden die worden gevormd, zijn langdurig: het is niet ongebruikelijk dat een eerste bezoeker afscheid neemt met een knuffel en weken of maanden later terugkeert, herkend door de naam en de spellen die hij of zij heeft gekozen. De ervaring is persoonlijk en uniek voor elke tafel.
lanacion
