Bedrijf uit Richmond wil deelnemen aan rechtszaak om landclaim in Cowichan te bestrijden
Een groot stuk industriegrond in Richmond, British Columbia, met onder meer distributiecentra van Canadian Tire, Wayfair en Coca-Cola, is onderdeel van de beslissing van het Hooggerechtshof waarmee in augustus een historische uitspraak werd gedaan waarin het eigendomsrecht werd toegekend aan de Cowichan Nation .
De eigenaar van Montrose Properties vraagt nu om bij de rechtszaak betrokken te worden, als onderdeel van een beroep dat is aangespannen door de stad Richmond, de regering van British Columbia en de federale overheid.
"Het proces duurde meer dan 500 dagen en noch onze cliënt, noch andere particuliere eigenaren van onroerend goed waren bij de zaak betrokken", vertelde Robin Junger, de advocaat van Montrose Properties, aan Global News.
“De reikwijdte van de uitspraak is voor het bedrijf en veel andere inwoners van Brits-Columbia verrassend.”
Vooraanstaande expert op het gebied van Aboriginal-landkwesties waarschuwt voor uitspraak van rechtbank in CowichanDe BC Cattleman's Association, die veehouders in heel Brits-Columbia vertegenwoordigt, heeft ook een brief gestuurd aan premier David Eby, waarin ze vraagt om meer duidelijkheid over het standpunt van de regering inzake de lopende landonderhandelingen.
"De onzekerheid maakt ons kapot", aldus Werner Stump van de BC Cattleman's Association.
“We hebben dit al een tijdje gezien, maar nu is het echt heftiger.”
De Conservatieven van Brits-Columbia roepen de provincie ook op om de verkoop van eigendomsrechten aan Aboriginals te staken. Volgens hen moet de rechtbank duidelijkheid verschaffen voordat er tot conservatie kan worden overgegaan. Discussies over het verdrag en de eigendomsrechten moeten bovendien in het openbaar plaatsvinden.
"Wij zeggen dat er geen sprake meer moet zijn van geheimhouding, wij zeggen dat het publiek erbij betrokken moet worden", zei John Rustad, leider van de Conservatieve Partij in British Columbia.
De Cowichan-stammen hebben herhaaldelijk verklaard dat zij geen privébezit op het oog hebben. Leiders van de First Nations waarschuwen dat het beëindigen van de dialoog tussen de Kroon en de First Nations onherstelbare schade zou veroorzaken.
"Het is van cruciaal belang om door te gaan met de verdragsonderhandelingen, omdat dit de enige manier is om zekerheid te krijgen, en de inwoners van Brits-Columbia willen zekerheid", vertelde Huy'wu'qw Shana Thomas (Laxele'wuts'aat), het erfelijke opperhoofd van de Lyackson First Nation, aan Global News.
Een vooraanstaand expert op het gebied van Aboriginal-landkwesties zegt echter dat particuliere landeigenaren in British Columbia zich zorgen moeten maken over de uitspraak van de rechtbank voor landtitels in Cowichan .
"Een precedent dat uit deze zaak zal voortvloeien, is dat artikelen 23 en 25 van de Land Title Act niet van toepassing zijn op Aboriginal-titels", vertelde Tom Isaac van Cassels Aboriginal Law Group aan Global News.
"Dat zijn niet mijn woorden - dat zijn de woorden van de rechter, paragraaf 3.551. Dus iedereen die suggereert dat dit ongeveer 800 hectare is, geeft gewoon niet het volledige verhaal van de uitspraak weer."
De zaak zou ook een precedent kunnen scheppen voor landclaims van inheemse volkeren in andere delen van Canada: in oktober diende een Algonquin First Nation een vergelijkbare claim in bij de rechtbank van Quebec.
