Rechtszaak aangespannen tegen Vernon Cadet Camp vanwege vermeend seksueel misbruik in 2007

Bijna twintig jaar nadat hij het jeugdprogramma Vernon Cadet Camp volgde, heeft een voormalige cadet aangifte gedaan van misbruik.

Volgens de gerechtelijke documenten die vorige week zijn ingediend, beweert de eiser, die alleen bekend is als GAC, dat hij in 2007 fysiek en seksueel is mishandeld door een cadettenleider. De identiteit van de vermeende dader is nog niet bekendgemaakt.

In de civiele rechtszaak worden de Army Cadet League of Canada, de beheerders van het Vernon Cadet Camp en de procureur-generaal van Canada als gedaagden genoemd. De aanklacht stelt dat de organisaties tekort zijn geschoten in hun plicht om de jongeren onder hun hoede te beschermen.

De claim stelt dat de gedaagden de mogelijkheid en de plicht hadden om onderzoek te doen en/of te inspecteren toen zij wisten of hadden moeten weten dat er sprake was van seksueel en fysiek misbruik, aanranding en mishandeling.

Meld u aan voor nieuws dat gevolgen heeft voor Canada en de rest van de wereld. U ontvangt dan direct meldingen over het laatste nieuws.

Er wordt ook gesteld dat de verdachten de autoriteit, middelen en verantwoordelijkheid hadden om dergelijke incidenten te voorkomen door middel van goed toezicht.

In een verklaring aan Global News meldde de Army Cadet League of Canada dat de Canadese strijdkrachten (CAF) verantwoordelijk zijn voor de werkzaamheden en de personeelsbezetting in het Vernon Cadet Training Centre.

De Army Cadet League of Canada maakt zich altijd zorgen over eventuele schade die een cadet kan overkomen. De League is echter niet aansprakelijk voor de schade die de eiser stelt en zal zich dienovereenkomstig verdedigen, aldus de verklaring.

De CAF heeft niet op tijd voor publicatie gereageerd op een verzoek om commentaar.

Dit is niet de eerste dergelijke beschuldiging met betrekking tot het Vernon Cadet Camp. In 2023 spande een andere voormalige cadet een civiele rechtszaak aan waarin hij beweerde dat hij in de jaren 70 door een kapitein in het kamp was gemanipuleerd en verkracht.

Sandra Kovacs, advocaat bij Kazlaw en één van de eisers, zegt dat haar cliënt zeer verontrust is door de laatste beschuldigingen.

"Hij is geschokt dat, zo'n 30 jaar na zijn eigen misbruik, een ander kind is misbruikt", zei Kovacs. "Tegelijkertijd is hij ook weer niet zo geschokt."

Kovacs geeft aan dat het gebrek aan institutionele waarborgen in jeugdorganisaties een groot probleem is.

"Er is nauwelijks sprake van robuuste waarborgen tegen het risico van seksueel misbruik van kinderen", zei ze. "We weten dat veel kinderen via deze instellingen worden benaderd."

In de laatste rechtszaak wordt aangevoerd dat de eiser als gevolg van de vermeende plichtsverzuim blijvende schade, letsel en kosten heeft geleden.