Geoengenharia solar: as ideias para escurecer o sol e desacelerar o aquecimento global que preocupam os cientistas

O planeta está aquecendo mais rápido do que nunca. De acordo com o Painel Intergovernamental sobre Mudanças Climáticas De acordo com a Comissão Internacional de Mudanças Climáticas (IPCC) das Nações Unidas, a temperatura média global já aumentou mais de 1°C em comparação com os níveis pré-industriais (1850-1900). A entidade também estima que o valor de 1,5°C será atingido ou ultrapassado nos próximos 20 anos. Parece um aumento pequeno, mas tem consequências enormes para os ecossistemas, a saúde humana e a economia global.

A causa raiz é clara: emissões de gases de efeito estufa provenientes de atividades humanas, especialmente a queima de combustíveis fósseis, o desmatamento e a agricultura intensiva . O dióxido de carbono (CO₂), o metano (CH₄) e o óxido nitroso (N₂O) atingiram níveis sem precedentes. Desde meados do século XIX, o CO₂ aumentou em mais de 40%, o metano em 150% e o óxido nitroso em 20%, retendo mais calor na atmosfera e alterando o clima da Terra.

As consequências já são visíveis e mensuráveis. Geleiras e calotas polares estão derretendo rapidamente, contribuindo para uma elevação do nível do mar de cerca de 20 centímetros desde 1880 , segundo dados da NASA. Eventos climáticos extremos — ondas de calor, secas, chuvas torrenciais ou incêndios — estão se tornando mais frequentes e devastadores. Além disso, os padrões de precipitação estão mudando, ameaçando a segurança alimentar e colocando milhões de pessoas em risco.

O impacto humano é profundo. A Organização Mundial da Saúde (OMS) alerta que, entre 2030 e 2050, as mudanças climáticas podem causar até 250.000 mortes adicionais a cada ano por desnutrição, doenças infecciosas e estresse térmico. Elas também aumentam as desigualdades: as comunidades mais pobres são as mais afetadas por suas consequências.

Manter o aquecimento global abaixo de 1,5°C é o grande desafio da nossa época . Ultrapassar esse limite significaria multiplicar os riscos de desastres naturais, perda de biodiversidade e deslocamento em massa. Em um cenário tão alarmante, alguns cientistas acreditam que a solução pode estar na geoengenharia solar.

O que é geoengenharia solar e como ela pode ajudar o planeta?

A geoengenharia solar abrange um conjunto de técnicas projetadas para reduzir a quantidade de radiação solar que atinge a superfície da Terra , com o objetivo de resfriar temporariamente o planeta. Não visa eliminar os gases de efeito estufa, mas sim compensar seus efeitos, promovendo a descarbonização da economia.

Entre as propostas mais estudadas está a injeção de aerossóis na estratosfera , que consistiria em liberar partículas reflexivas — como o dióxido de enxofre — para refletir parte da luz solar.

Outra ideia é o clareamento de nuvens marinhas , que busca aumentar sua capacidade reflexiva pulverizando partículas de água salgada.

O uso de espelhos espaciais ou guarda-sóis orbitais também foi proposto, embora no momento sejam conceitos teóricos devido à sua complexidade técnica e custo exorbitante.

Em teoria, essas estratégias poderiam reduzir as temperaturas globais em apenas alguns anos , proporcionando uma janela de tempo para conter os impactos de mudanças climáticas mais extremas. Mas nenhum experimento foi implementado em larga escala, e os efeitos colaterais continuam sendo uma grande incógnita.

O que os cientistas pensam

Uma pesquisa realizada pela New Scientist revela que aproximadamente 66% dos especialistas em mudanças climáticas esperam que a chamada geoengenharia solar seja implantada em larga escala antes do final do século.

Por quê? Pesquisadores apontam que, apesar do progresso na redução das emissões de gases de efeito estufa, a velocidade e a magnitude das mudanças climáticas e seus impactos (ondas de calor, secas, inundações) estão levando alguns a considerar a geoengenharia solar como um plano B para ganhar tempo .

A pesquisa mostra que mais da metade dos cientistas acredita que um ator individual (um país, uma empresa, um bilionário) poderia lançar tais medidas unilateralmente .

Entre as técnicas em estudo estão as já mencionadas: injetar aerossóis na estratosfera para refletir a luz solar, branquear nuvens marinhas para fazê-las refletir mais luz, ou até mesmo propostas mais exóticas como espelhos espaciais ou guarda-sóis no espaço .

No entanto, essas possibilidades, que até recentemente eram vistas como ficção científica, colocam enormes dilemas éticos, científicos e de governança .

Quais são os riscos e incógnitas?

Cientistas insistem que a geoengenharia solar não é uma solução mágica . Ela pode ter consequências imprevisíveis sobre as chuvas, os ventos ou a camada de ozônio, além de causar desequilíbrios regionais difíceis de reverter. Além disso, os riscos políticos e éticos são evidentes: quem decidiria quando e como resfriar o planeta?

Em outras palavras, as técnicas de escurecimento solar não são neutras nem isentas de perigos . Elas podem alterar os padrões de precipitação, como as monções, afetando a agricultura e populações vulneráveis. Também podem danificar a camada de ozônio ou ter efeitos colaterais atmosféricos imprevistos.

Além disso, vale mencionar que a governança global é praticamente inexistente: não há padrões internacionais estabelecidos para decidir quando, como e quem assumiria riscos.

Mas, acima de tudo, eles não abordam a raiz do problema : altos níveis de CO₂, acidificação dos oceanos e perda de biodiversidade. Portanto, a geoengenharia solar seria mais um paliativo do que uma solução.

Por esse motivo, a maioria dos especialistas vê a geoengenharia como uma ferramenta emergencial , não como uma alternativa à redução de emissões. Sua potencial implantação reflete a urgência do clima atual: se não agirmos agora para limitar o aquecimento global, a humanidade poderá ser forçada a tentar "bloquear" o sol nas próximas décadas.