Imposto de Trump sobre remessas dos pobres

O presidente dos EUA, Donald Trump, parece determinado a encher os cofres americanos às custas de outros países e das pessoas mais vulneráveis ​​do mundo. Além dos cortes na ajuda externa e dos aumentos acentuados nas tarifas alfandegárias , o "grande e belo projeto de lei" de sua administração introduz um novo imposto de 1% sobre as remessas enviadas dos Estados Unidos e pagas com instrumentos físicos (como dinheiro, cheques e ordens de pagamento). Esse " imposto sobre os pobres ", como o chama a presidente mexicana Claudia Sheinbaum, gerará sérios custos econômicos e sociais para os países em desenvolvimento.

Nas últimas três décadas, o montante de dinheiro enviado por trabalhadores migrantes para familiares e amigos em países de baixa e média renda (PBMR) aumentou mais de 17 vezes , atingindo US$ 685 bilhões em 2024 (mais do que a soma da ajuda oficial ao desenvolvimento e do investimento estrangeiro direto). As remessas representam agora pelo menos 3% do PIB em mais de 77 países e superam em muito os empréstimos anuais do Grupo Banco Mundial para países em desenvolvimento (US$ 128 bilhões ) e o total de empréstimos pendentes devidos ao Fundo Monetário Internacional (US$ 145 bilhões ).

Esse enorme crescimento implica uma mudança fundamental: as remessas tornaram-se o elo mais direto e dinâmico entre migração e desenvolvimento, atuando como fonte de divisas e força de estabilização macroeconômica nos países em desenvolvimento. O novo imposto de 1% introduzido por Trump põe em risco esse progresso global e aumenta ainda mais o custo de oportunidade da fuga de cérebros.

A justificativa para o novo imposto de Trump é semelhante à que ele usou para a guerra comercial. Assim como o crescimento das importações americanas superou o das exportações e ampliou o déficit comercial, as remessas enviadas pelo país também cresceram mais rapidamente do que as recebidas. Por exemplo, em 2012, aproximadamente US$ 200 bilhões saíram dos EUA na forma de remessas, enquanto apenas US$ 7 bilhões entraram, representando um aumento de 34% no fluxo líquido de saída em comparação com 2017. Os EUA já são a principal fonte de remessas , com nada menos que 134 países receptores em 2021 (o último ano com dados bilaterais confiáveis).

As remessas já representam pelo menos 3% do PIB em mais de 77 países e superam em muito os empréstimos anuais do Grupo Banco Mundial aos países em desenvolvimento.

O novo imposto de Trump terá consequências de longo alcance. Nos EUA, espera-se que ele desestimule a imigração, impeça o trabalho não autorizado e reduza a saída líquida de recursos. Estimativas preliminares indicam que o imposto (que se aplicará a qualquer pessoa que envie remessas, independentemente de seu status imigratório ou de cidadania) gerará pouco menos de US$ 10 bilhões em receita na próxima década. E aqueles que compartilham o pensamento de soma zero de Trump ("dinheiro enviado para o exterior é dinheiro não gasto em bens e serviços locais") chegam a argumentar que ele impulsionará o consumo e o crescimento dentro dos EUA.

Mas as implicações globais são mais preocupantes. Os custos de transação são um indicador comprovado e significativo do volume de remessas formais; portanto, o imposto de Trump reduzirá esse fluxo. Uma diminuição nas remessas, juntamente com cortes na ajuda internacional, pode causar depreciação da moeda local, pressões inflacionárias e agravamento da instabilidade macroeconômica nos países em desenvolvimento. Esses riscos são particularmente graves para países altamente endividados, que serão mais vulneráveis ​​a interrupções no comércio e nos fluxos de capital.

Nos agregados familiares mais vulneráveis ​​e de baixos rendimentos, as remessas também são importantes a nível microeconómico, uma vez que permitem às famílias manter um consumo mais uniforme, lidar com crises económicas e investir em saúde e educação – todos elementos cruciais para reduzir a pobreza e melhorar o bem-estar.

Dados de economias asiáticas em desenvolvimento mostram que um aumento de um ponto percentual nas remessas internacionais como percentagem do PIB pode reduzir o índice de pobreza em 22,6%. Da mesma forma, um estudo realizado em 122 países em desenvolvimento entre 1990 e 2015 constatou uma redução nas taxas de desnutrição e mortalidade infantil após um aumento de 10% nas remessas per capita.

A diminuição das remessas, juntamente com cortes na ajuda internacional, pode causar depreciação da moeda local, pressões inflacionárias e agravamento da instabilidade macroeconômica nos países em desenvolvimento.

O imposto de Trump sobre remessas não só poderia desfazer esses avanços, como também contrariar ocompromisso assumido pela comunidade internacional (no âmbito dos Objetivos de Desenvolvimento Sustentável das Nações Unidas) de reduzir os custos de transferência de remessas para migrantes (que atingiram uma média de 6,4% no final de 2023) para menos de 3% até 2030. O aumento das taxas levará os migrantes a utilizar canais informais (como criptomoedas e o sistema hawala ) e poderá expandir o mercado negro desses serviços, com os riscos significativos a eles associados.

O único aspecto positivo que se pode destacar sobre o novo imposto de Trump é que ele evidencia os riscos que a dependência de remessas para sustentar o desenvolvimento econômico e financiar itens essenciais como alimentação, educação, saúde e moradia representa para os países em desenvolvimento. Embora um fluxo constante de remessas reduza o custo de oportunidade da fuga de cérebros, ele não resolve suas causas subjacentes.

A solução reside na elaboração, pelos países em desenvolvimento, de estratégias econômicas que promovam o crescimento generalizado, a criação de empregos, a redução das lacunas tecnológicas e o aumento da produtividade. Para ascender na cadeia de valor global e gerar prosperidade duradoura, esses países ainda precisarão de seus emigrantes, mas por seu conhecimento técnico e expertise científica, e não apenas por seu dinheiro. Ao contribuir para a "circulação de cérebros" e a transferência de tecnologia, os emigrantes podem promover simultaneamente o desenvolvimento tanto em seus países de origem quanto nos países de acolhimento.

Esse benefício duplo depende da melhoria do ambiente de investimento para empresas privadas e do aprofundamento da integração regional, para que os países em desenvolvimento com fluxo migratório (PDF) possam aproveitar as economias de escala para fomentar um crescimento econômico robusto e a sustentabilidade a longo prazo. Para criar um ambiente de negócios mais favorável, as autoridades devem fortalecer as instituições e normas regulatórias, aprimorar a responsabilização e a governança e abordar obstáculos como a repressão financeira e as deficiências de infraestrutura. Isso também incentivará o uso das remessas para investimentos de longo prazo (e não apenas para consumo). Além disso, os PDF poderiam diversificar suas fontes de financiamento criando títulos com juros mais baixos para migrantes.

O imposto sobre remessas imposto pelo governo Trump é apenas a mais recente de uma série de medidas punitivas dos EUA contra países em desenvolvimento; certamente outras virão. Os países em desenvolvimento precisam reconhecer a necessidade de romper o ciclo de dependência e criar um círculo virtuoso de crescimento baseado em tecnologia que fortaleça a resiliência econômica, promova a prosperidade compartilhada e mitigue as pressões migratórias.