Fiquei tão orgulhosa quando minha filha conseguiu um emprego de sábado... é isso que você deve ensinar aos seus filhos sobre dinheiro.

Quem tivesse presenciado minha reação de alegria ao saber que minha filha havia conseguido seu primeiro emprego teria presumido que fui eu quem ficou com a vaga.

O telefonema da minha filha de 16 anos, dizendo "Mãe, eu consegui!", aconteceu depois de um verão inteiro me candidatando a vagas em praticamente todas as lojas e cafés num raio de cinco quilômetros da cidade mercantil de Bishop's Stortford, em Hertfordshire, onde moramos.

Fiquei feliz e aliviado, mas além de ter um dinheiro extra, esperava que ela experimentasse um pouco da emoção que meu primeiro emprego me proporcionou algumas décadas antes.

Meu emprego de sábado na Marks and Spencer me ensinou lições de vida, como administrar uma conta bancária pela primeira vez e ver meu trabalho árduo se transformar em coisas reais, como o vestido de tricô listrado em vermelho e preto da Chelsea Girl, no qual gastei meu primeiro salário.

Após a empolgação inicial, Imogen logo se adaptou à rotina.

Ela trabalha 12 horas por semana em um grande supermercado, divididas em três dias, a poucos minutos de caminhada de casa.

Isso se adapta à rotina dela com os exames finais do ensino médio, já que ela acabou de começar o 12º ano.

No domingo anterior ao recesso escolar – sua segunda semana no emprego – Imogen, sua irmã mais nova, Isabella, de 12 anos, e eu debatemos se podíamos, ou deveríamos, pedir comida para viagem.

Meu marido, o pai deles, Andrew, tinha viajado naquele fim de semana, e os jogos de netball da Isabella, o trabalho voluntário da Imogen no programa Duque de Edimburgo, além das longas caminhadas com uma de nossas beagles, Charli, bem como as tarefas domésticas habituais e a "monstra da roupa suja", deixaram pouco tempo para ir ao supermercado.

Fui até a cozinha para pensar em algo que pudesse preparar para convencer minhas filhas de que uma "comida de restaurante caseira" era uma opção melhor do que uma entrega de mais de 30 libras.

Imogen me seguiu até a cozinha. Quando abri o congelador, ela disse: 'Eu posso comprar, mãe.'

Agora não é incomum Immy se oferecer para pagar por coisas, mas normalmente são coisas que ela quer, como jogos de computador ou doces.

Essa foi a primeira vez que ela se ofereceu para pagar por algo que beneficiaria outras pessoas.

Naturalmente, recusei. Considero os ganhos da minha filha como sendo dela.

Como jornalista que cobre taxas de juros , hipotecas e contas de energia há 20 anos, também tenho consciência de que o futuro financeiro dela – com ou sem poupança – será diferente do meu.

Eu também tenho problemas com minha relação com dinheiro, resultantes da minha infância, que foram resolvidos com terapia. Problemas que não quero transmitir às minhas filhas.

Enquanto eu ponderava sobre o que fazer na fritadeira elétrica, depois de ter encontrado batatas fritas de forno, salsichas vegetarianas e filés de bacalhau para nos alimentar, também percebi que, em teoria, Imogen tinha ganho mais do que eu naquela semana.

Sou freelancer e concilio várias atividades – naquela semana, reservei um tempo para organizar a parte administrativa dos impostos, elaborar um plano de negócios e trabalhar na minha candidatura para um curso de requalificação profissional de pós-graduação.

Nos meses que antecederam o início do trabalho de Imogen, as finanças da nossa família ficaram um pouco apertadas. Tive que deixar um emprego de tempo integral em junho porque o horário era muito puxado – começava às 6h da manhã e, em algumas noites, trabalhava até depois das 23h.

Trabalhei muito para me manter saudável e quero uma vida profissional longa, então voltei ao trabalho freelancer e à insegurança de uma renda variável.

Imogen e Isabella perceberam meu dilema e se ofereceram para ajudar a limpar o negócio da família, um imóvel para aluguel tipo Airbnb, que é um anexo anexo à nossa casa.

Andrew, que cuida da parte administrativa da empresa, ofereceu-lhes uma pequena quantia em dinheiro para fazer isso. Com o passar do verão, ficou evidente que as coisas haviam se tornado "monetizadas".

De repente, colocar roupa na máquina de lavar passou a ser cobrado, assim como esvaziar a máquina de lavar louça e levar os cachorros para passear.

Foi um alívio quando Imogen conseguiu o emprego, pois isso significava que ela tinha sua própria fonte de renda. Isabella ainda gosta de fazer alguns serviços de limpeza e não reclama muito de guardar a roupa lavada.

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Não sou o único pai ou mãe que, de repente, se viu com menos dinheiro do que seu filho adolescente. O salário mínimo para um jovem de 16 anos quase dobrou na última década, passando de £3,87 em 2015 para £7,55 atualmente.

Sebrina McCullough, da empresa de gestão de dívidas Money Wellness, afirma: "Graças a empregos de meio período, trabalhos freelance ou mídias sociais, alguns adolescentes estão ganhando mais do que seus pais."

Curiosamente, ela insiste que as tarefas domésticas devem ser tratadas separadamente do dinheiro. Portanto, parece que Andrew e eu estamos certos em não ceder à ideia de pagar nossas filhas para guardarem a roupa lavada.

Em contrapartida, pagar uma mesada por ajudarem com o aluguel os ajuda a aprender sobre renda proveniente do trabalho e as responsabilidades de ter um negócio.

E agora que minha filha está ganhando dinheiro, devo dizer a ela para economizar?

Tanith Carey, autora de "O Que Meu Filho Está Pensando?", aconselha evitar dizer a Imogen o que fazer com seus ganhos. Em vez disso, preciso encorajar Imogen a desenvolver mais autoconhecimento.

Carey afirmou que, em vez de dizer aos nossos filhos o que fazer, devemos incentivá-los a explorar seus sentimentos.

Para mim, esse conselho parece algo que teria sido útil na minha adolescência, quando eu tinha dificuldades com meus próprios sentimentos em relação a dinheiro e compras.

Ela diz: "Sugira que seu filho adolescente pare e reflita sobre algumas questões antes de fazer uma compra maior."

'Eles estão comprando para si mesmos ou para a aprovação dos outros? É uma necessidade? Algo de que realmente precisam ou um desejo, algo que simplesmente apreciam?'

Explicar que o cérebro humano anseia naturalmente por novidades e exploração pode ajudar os jovens a entender por que desejar algo em uma loja ou em um site pode ser tão emocionante.

"No entanto, eles podem perceber que, se refletirem sobre a decisão por 24 horas, aquele item 'indispensável' não parece tão essencial assim", acrescenta Carey.

Em última análise, deixe seu adolescente cometer seus próprios erros. Os adolescentes aprendem não ouvindo ordens, mas vivenciando as coisas por si mesmos.

'É muito melhor que eles aprendam com pequenos erros financeiros agora do que enfrentar dívidas mais sérias mais tarde.'