Reino Unido busca redefinir relações com a UE 5 anos após o Brexit

LONDRES — O Reino Unido e a União Europeia se reunirão em Londres na segunda-feira para discutir laços mais estreitos em sua primeira cúpula oficial desde o Brexit.

O encontro entre o primeiro-ministro do Reino Unido, Keir Starmer , e altas autoridades da UE, incluindo a presidente da Comissão Europeia, Ursula von der Leyen, tem como objetivo abrir caminho para um novo acordo entre ambas as partes.

Há esperança de que um acordo possa melhorar a economia britânica, que foi afetada pela queda no comércio com a UE causada pelo aumento de custos e burocracia depois que o Reino Unido deixou o bloco em 2020 .

Desde que se tornou primeiro-ministro em julho, Starmer tem procurado restabelecer as relações com a UE , após anos de tensões após o referendo do Brexit no Reino Unido em 23 de junho de 2016.

As relações pós-Brexit foram regidas por um acordo comercial negociado pelo então primeiro-ministro Boris Johnson. Starmer acredita que isso pode ser melhorado de forma a impulsionar o comércio e reforçar a segurança.

Não está claro o que será anunciado na cúpula, mas Starmer disse no domingo que haveria um acordo, após os acordos comerciais que o Reino Unido firmou nas últimas semanas com a Índia e os EUA.

“Amanhã, daremos mais um passo à frente, com ainda mais benefícios para o Reino Unido, como resultado de uma parceria fortalecida com a União Europeia”, disse ele. “Será bom para os nossos empregos, bom para as nossas contas e bom para as nossas fronteiras.”

Desde que o Partido Trabalhista retornou ao poder após 14 anos de governo conservador, um período que foi amplamente marcado pelo tempo que antecedeu a votação do Brexit e suas consequências, ambos os lados buscaram melhorar as relações.

Isso ficou mais evidente na resposta mais coordenada à invasão em larga escala da Ucrânia pela Rússia, após uma mudança de abordagem de Washington após o retorno do presidente dos EUA, Donald Trump .

Starmer, que fez campanha para que o Reino Unido permanecesse na UE no referendo e posteriormente buscou uma segunda votação, disse que quer um acordo melhor com o bloco de 27 nações que facilite o comércio entre os dois lados e fortaleça a cooperação em segurança, inclusive em aquisições de defesa.

Embora não haja tarifas sobre a exportação de mercadorias entre ambos os lados, uma série de barreiras não tarifárias, incluindo verificações de fronteira mais onerosas e papelada trabalhosa, tornaram o comércio mais difícil.

As restrições de visto pós-Brexit também prejudicaram as atividades transfronteiriças de profissionais de serviços, como banqueiros ou advogados, bem como intercâmbios culturais, incluindo turnês de bandas e viagens escolares.

Antes da cúpula — a primeira de um evento que está previsto para ser anual — Starmer afirmou que as negociações haviam avançado bastante, mas insistiu que o Reino Unido não violaria suas linhas vermelhas. Em seu manifesto eleitoral do ano passado, o Partido Trabalhista afirmou que não voltaria a aderir ao mercado único e à união aduaneira da UE, sem atritos, nem concordaria com a livre circulação de pessoas entre o Reino Unido e a UE.

As negociações sobre o fortalecimento dos laços se concentraram principalmente na segurança e na defesa, e em um plano de mobilidade juvenil que permitiria que jovens britânicos e europeus vivessem e trabalhassem temporariamente no território um do outro.

Essa continua sendo uma questão politicamente delicada no Reino Unido, vista por alguns defensores do Brexit como um retorno gradual à livre circulação — embora o Reino Unido já tenha acordos de mobilidade juvenil com países como Austrália e Canadá.

O ministro do Gabinete Nick Thomas-Symonds, que está liderando as negociações, disse que as negociações com a UE estavam indo "até o fim".

Espera-se que a cúpula leve a discussões mais intensas sobre uma série de questões, incluindo o alinhamento de padrões sobre a venda de produtos agrícolas, o que poderia eliminar verificações dispendiosas sobre produtos alimentícios exportados através do Canal da Mancha, laços energéticos mais estreitos e um novo pacto de pesca .

Embora não tenha fornecido detalhes, Thomas-Symonds disse estar confiante de que o comércio de importações e exportações de alimentos poderia ser melhorado.

"Sabemos que tivemos caminhões esperando por 16 horas, alimentos frescos no bagageiro sem poder ser exportados, porque, francamente, tudo está indo mal, burocracia, todas as certificações que são necessárias, queremos muito reduzir isso", disse ele à BBC.

Há relatos de divergências sobre a pesca, uma questão economicamente menor, mas simbolicamente importante para o Reino Unido e estados-membros da UE, como a França. Disputas sobre o assunto quase inviabilizaram um acordo do Brexit em 2020.

Como em todas as negociações, algumas das compensações podem ser difíceis, especialmente para Starmer, cuja popularidade despencou nos últimos meses.

No início deste mês, o partido anti-imigração e pró-Brexit Reform UK obteve uma grande vitória nas eleições locais . Starmer sabe que provavelmente enfrentará acusações de "traição ao Brexit", independentemente do resultado das negociações. O sempre imprevisível Trump, que apoiou o Brexit, também pode ser uma potencial dor de cabeça para Starmer.

"A redefinição ainda pode ser desviada do curso por desacordos sobre como consolidar áreas de cooperação existentes, como pesca e/ou fatores externos, como uma reação negativa dos EUA à busca do Reino Unido por laços mais estreitos com a UE", disse Jannike Wachowiak, pesquisadora associada do think tank UK in a Changing Europe.