Senadora Lisa Murkowski sobre como navegar em Washington sob o governo Trump

Para a senadora Lisa Murkowski, o Alasca, a última fronteira, é sua fronteira favorita. A alasquiana de terceira geração é tão familiar nos corredores do Congresso quanto em um voo da Alaska Airlines (onde até os comissários de bordo a chamam de "Lisa"), já que ela voa para casa quase todos os fins de semana, para o estado mais ao norte dos Estados Unidos.

Cada dia é repleto de reuniões eleitorais. A senadora sênior do estado diz que é isso que a mantém conectada às necessidades dos habitantes do Alasca, desde o alto custo de vida e creches até a escassez de moradia.

Ela escreve sobre ser moderada em uma Washington polarizada em seu novo livro de memórias, lançado esta semana: "Longe de Casa: Uma Senadora do Alasca Enfrenta o Clima Extremo de Washington, DC". A capa do livro mostra Murkowski envolta em uma parka (com estampa de carcaju, castor e raposa) nos degraus do Capitólio. "Eu trouxe minha parka de volta para Washington, DC, para a posse, porque sabíamos que ia fazer frio – vamos tirar uma foto na neve, usando a parka com o Capitólio ", disse ela.

Após uma carreira como advogada e deputada estadual, Murkowski chegou a Washington em 2002, quando seu pai a nomeou para ocupar sua cadeira no Senado após sua eleição como governadora do Alasca. Ela enfrentou acusações de nepotismo, que Murkowski considera "corretas". Ela acabou sendo eleita para um mandato completo.

Cada eleição foi um desafio, mas nenhuma tão difícil quanto a de 2010, quando ela foi eleita pelo Tea Party... e perdeu. Então, ela tomou a difícil decisão: fazer uma campanha por escrito, com um sobrenome desafiador. "Nove letras", disse ela, "e tinha que ser escrito corretamente. Como não tínhamos certeza de como os tribunais interpretariam, se fosse 'Murkowsky' com um 'y' no final em vez de um 'i', seria suficiente para contar?"

Ela venceu, dando a Murkowski o que ela chama de "uma nova liberdade".

Ela disse que vencer independentemente do apoio de um partido a lembrou da ideia de que tinha o apoio de seus eleitores para fazer o que considerava moralmente correto. "Isso reforçou totalmente isso", respondeu Murkowski. "É um lembrete diário de como fui reeleita para o Senado dos Estados Unidos. Não foi com a ajuda ou assistência do Partido Republicano; foi com a esperança, a assistência e a persistência de todos os cidadãos do Alasca."

Questionada sobre sua fidelidade ao Partido Republicano hoje, Murkowski disse: "Ainda mantenho os mesmos valores republicanos que defendi por muito tempo. Mas minha fidelidade não é ao Partido Republicano. Não é a um partido . É às pessoas que me elegeram. E essas pessoas eram republicanas, democratas, independentes e apartidárias. Então, quando as pessoas aqui em Washington falam sobre 'preciso responder à base', minha base é tão linda, diversa, eclética e genuína."

Murkowski nunca votou em Donald Trump.

Em fevereiro, após uma série de ordens executivas da Casa Branca, Murkowski alertou seus colegas republicanos do Senado que o Congresso não deveria ceder sua autoridade sobre o controle dos gastos do governo ao presidente.

"Só para contextualizar e ser justa, não acho que devamos ceder – nós, o Congresso – devemos ceder terreno a ninguém, nem aos tribunais, nem ao Executivo", disse ela. "Acho que temos um papel a cumprir. Não podemos, seja com tarifas, seja com gastos, seja com o papel de aconselhamento e consentimento, temos um papel que é prescrito pelo Artigo 1 da Constituição. Precisamos levar isso a sério."

E temo que o que estamos vendo cada vez mais é uma conferência republicana, tanto na Câmara quanto no Senado, que pode concordar com os objetivos do presidente Trump e, portanto, eles estão de acordo com a forma como chegamos lá. Mas precisamos nos perguntar: se fosse o presidente Biden ou se fosse um presidente Booker, como responderíamos? Porque não acho que simplesmente ficaríamos sentados e diríamos: 'Tudo bem que você use isso'.

Perguntei: "Você acha que haveria mais supervisão?"

"Acho que sim", respondeu ela. "Se não por descuido, pelo menos por indignação fingida. Mas estamos basicamente dizendo: 'Qualquer caminho que você queira seguir, vai dar certo, porque gostamos do objetivo.'"

"Isso é uma capitulação do Congresso dos EUA?"

"Acho que o Congresso não está fazendo seu trabalho", respondeu Murkowski.

A tarefa deles agora: decidir se aprovam ou não o chamado "grande e belo projeto de lei" do presidente Trump. Com tanta preocupação com questões polêmicas como o Medicaid, a senadora Murkowski provavelmente terá o voto decisivo.

O Alasca depende mais de financiamento e programas federais do que qualquer outro estado do país, então Murkowski sabe o que está em jogo para seus eleitores.

"Sei que meu trabalho, número um, é ser eficaz para o Alasca", disse ela. "Preciso estar ciente de que minha eficácia estará atrelada a relacionamentos, certo? E então, como consigo desenvolver relacionamentos em uma administração onde não é segredo que eu não apoiei o presidente, e também não é segredo que o presidente não me apoiou. Ele fez campanha ativamente contra mim no estado. Mas, no final das contas, ele venceu, eu venci."

LEIA UM TRECHO: "Longe de Casa", de Lisa Murkowski

ASSISTA A UMA ENTREVISTA ESTENDIDA: Senadora Lisa Murkowski (Vídeo)

Para mais informações:

História produzida por Julie Morse. Editor: Jason Schmidt.

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