Празднуем американский дух инноваций

Если проследить истоки величайших изобретений в истории, то можно заметить закономерность: лампочка, фонограф, самолет, кондиционер, застежка-молния, микроволновая печь, лазеры, транзисторы, персональный компьютер, интернет, GPS, смартфон... Ни одна страна на Земле не имеет такой богатой истории современных изобретений, как наша.

Но мой вопрос: почему так? Что ж, ответ, пожалуй, начнётся с парня из Огайо: Томаса Эдисона, которого мы знаем как изобретателя лампочки.

«Вроде того», — отмечает Хэл Уоллес, куратор Национального музея американской истории при Смитсоновском институте. «Мы любим говорить, что Томас Эдисон изобрёл коммерчески полезную лампочку».

Уоллес говорит, что лампочка была лишь одним из достижений Эдисона: «Он изобретал новые динамо-машины, кабели, выключатели, розетки, счётчики. Если вы собираетесь продавать электроэнергию, вам нужен счётчик. Так что это системный подход».

В канун Нового 1879 года Эдисон провёл незабываемую демонстрацию в Менло-Парке, штат Нью-Джерси. Уоллес вспоминал: «Он осветил территорию, лабораторию, офисное здание примерно сотней таких лампочек и пригласил прессу: „Приезжайте в Менло-Парк и посмотрите, что мы сделали“». Он особенно пригласил своих инвесторов!

«Когда зажигается свет, это почти мистический опыт, потому что это не свечи, не газовые фонари, они не шипят, не дымят и не создают неприятных запахов. Включаешь, а он просто стоит и светится ».

В портфолио Эдисона также входили кинофильмы, портландцемент и даже говорящая кукла, «что стало одним из его знаменитых провалов», — сказал Уоллес.

Стивен Джонсон, написавший 14 книг об инновациях и ставший соучредителем нового инструмента Google AI для исследований NotebookLM, говорит, что есть два архетипа, которые многие используют, но которые почти всегда ошибочны: «Это своего рода гений-одиночка, придумывающий блестящую идею в момент внезапного озарения», — сказал он. «Так бывает почти всегда».

«Эдисон отдал должное команде, — сказал Джонсон. — У него есть известная фраза: „Я не столько генератор идей, сколько губка“».

Эдисон называл Менло-Парк «фабрикой изобретений». Он нанимал инженеров, химиков, стеклодувов и математиков. Джонсон рассказывал: «Ему пришла в голову идея, что если собрать всех этих интересных людей и поместить их в одну комнату, можно создать своего рода фабрику новых идей. Так и стал Менло-Парк».

Сегодня американцы придумывают больше изобретений, чем когда-либо. За эти годы сотни предпринимателей появились в программе «Shark Tank» на канале ABC, где они представили группу потенциальных инвесторов, включая магната недвижимости Барбару Коркоран, основателя Kind Bar Дэниела Любецки, пионера моды Дэймонда Джона и венчурного капиталиста Рашона Уильямса.

«Они всегда думают, что их идея потрясающая», — сказал Коркоран. «Очень часто это не так. Любой может придумать идею, и у каждого их как минимум десяток. На самом деле, у каждого есть идея. Но построить бизнес? Немногие на это способны».

По её словам, большинство людей, приходящих в «Shark Tank», понимают, что трудный период ещё впереди. Но Любецки ответила: «Не обязательно плохо, что предприниматели не знают, насколько это будет сложно».

«Я бы никогда не сделал того, что сделал, никогда», — сказал Джон.

На вопрос о том, что именно в Америке способствует развитию такой изобретательности, Джон ответил: «Я думаю, люди, основавшие страну, приложили все усилия, чтобы приехать сюда. Поэтому мы собрали лучших из лучших со всего мира».

Любецкий добавил: «Вы также видите дух первопроходцев среди всех иммигрантов и всех людей, которые пробовали что-то новое и привносили в себя дух риска».

«И они несут этот дух», — сказал Джон. «А потом есть лучшие люди со всего мира, которые уехали, спасаясь от голода, зверств или чего-то ещё, но добрались сюда, и у них была цель добраться сюда. Так что они, если не все, составляют всего лишь 1% от тех мест, откуда они родом».

Уильямс сказал: «Я думаю, мы должны отдать должное этому правительству. Многие первоначальные венчурные фонды финансировались государственными структурами».

Любецки заявил, что финансовая экосистема Америки «позволяет финансировать идеи. В большинстве других стран венчурный капитал развит гораздо меньше».

Уильямс сказал: «Мы в этой стране также превозносим успешного предпринимателя, так же как мы превозносим профессионального спортсмена или артиста. Если вы создаёте компанию, продаёте её за миллиард долларов и масштабируете её, вы оказываетесь на обложке каждого журнала. В этой стране вы — суперзвезда».

А что касается неудач, Любецки сказал: «В большинстве стран мира, если ты терпишь неудачу, это негативно сказывается на твоей семье. И ты, знаешь ли, это ужасно. Ты изгой. В Соединённых Штатах ты просто отмахиваешься от этого и пробуешь снова».

Коркоран сказал: «На самом деле вопрос в том, что общего у успешных предпринимателей? И я отвечаю, что их объединяет способность вставать на ноги и принимать отказы».

По словам Стивена Джонсона из Google, история периодически переворачивается с ног на голову огромными, фундаментальными технологическими прорывами.

«Эдисон понял, что для работы лампочки ему необходимо построить электросеть», — сказал он. «Но именно электросеть действительно всё изменила, потому что, как только в домах появилось электричество, да, можно было включить свет, но также можно было построить посудомоечную машину, телевизор и радио».

Персональный компьютер положил начало новому витку инноваций, затем появился интернет, а теперь и искусственный интеллект. Всё это… изобретено в Америке.

Джонсон сказал: «Открытость к новым идеям, готовность потребителей экспериментировать, сочетание капиталистической модели с венчурным капиталом, [плюс] государственная и академическая поддержка — если сложить все это вместе, получится довольно мощная комбинация».

Для получения дополнительной информации:

Материал подготовил Дэвид Ротман. Редактор: Джордж Поздерек.