Что такое Bending Spoons? Всё, что нужно знать о компании, покупающей AOL

Четверо соучредителей Bending Spoons на этой неделе пополнили ряды миллиардеров.

По оценкам Forbes, основанным на данных акционеров, опубликованных Итальянским реестром предприятий, доля генерального директора Луки Феррари в миланском технологическом конгломерате в настоящее время оценивается в 1,4 млрд долларов США, в то время как соучредители Маттео Даниэли, Лука Куэрелла и Франческо Патарнелло владеют пакетами акций стоимостью 1,3 млрд долларов США каждый.

Оценка стоимости компании произошла сразу после последнего раунда финансирования Bending Spoons: 270 миллионов долларов от инвесторов, включая T. Rowe Price и более ранних инвесторов Baillie Gifford, Cox Enterprises, Durable Capital Partners и Fidelity, а также вторичная продажа акций на сумму 440 миллионов долларов действующими акционерами. Неясно, продал ли кто-либо из соучредителей акции в ходе вторичной сделки. Bending Spoons отказалась комментировать доли своих соучредителей.

Несмотря на броское название, Bending Spoons до сих пор остаётся практически незамеченной. 12-летняя компания обычно попадает в заголовки только тогда, когда добавляет ещё один узнаваемый бренд в своё растущее портфолио. Последний раз это произошло на прошлой неделе, когда компания согласилась приобрести AOL за неназванную сумму.

Однако Bending Spoons — это не традиционная частная инвестиционная компания и не чисто финансовый инвестиционный инструмент. Её деятельность сосредоточена на приобретении неэффективных, но популярных технологических брендов с последующей трансформацией их для более эффективного обслуживания миллионов пользователей.

Компания, как правило, попадает в новости, когда реструктурирует приобретенные компании, часто путем значительных увольнений , или вносит спорные изменения в любимые продукты — или и то, и другое, как в случае с Evernote и WeTransfer.

Тем не менее, сама компания Bending Spoons остаётся малоизвестной, несмотря на то, что её продукция обслуживает более миллиарда человек, включая более 300 миллионов активных пользователей в месяц и 10 миллионов платящих клиентов. Вот что вам нужно знать о компании, которая преобразила некоторые из самых узнаваемых брендов в интернете.

Bending Spoons позиционирует себя как компанию, которая приобретает и трансформирует цифровые компании. Выросши до 400-500 сотрудников, так называемых «спунеров», компания сосредоточена на совершенствовании продуктов и услуг, созданных другими.

Однако все началось не так — основатели Bending Spoons попытались создать собственные приложения и продукты, но в итоге сменили направление деятельности.

Малоизвестная предыстория такова, что Bending Spoons появился на свет из остатков Evertale — стартапа из Копенгагена, который принял участие в Startup Alley на Disrupt SF 2011 и собрал начальное финансирование для своего приложения для обмена фотографиями Wink.

Вскоре после этого Evertale обанкротилась, и инвесторы получили возможность уйти, но основатели компании и несколько её сотрудников продолжили работать вместе, сначала над собственными приложениями. Вскоре команда совершила первое приобретение, а за ним и множество других, рассказал генеральный директор и соучредитель Лука Феррари в редком интервью подкасту 20VC.

В 2020 году компания Bending Spoons сделала исключение, создав и пожертвовав Immuni, официальное итальянское приложение для отслеживания контактов с больными COVID-19. В остальном компания в основном оттачивает формулу: Bending Spoons выбирает популярный продукт, который, по её мнению, можно улучшить как внутри, так и снаружи, и покупает его у владельцев, достигших предела своих возможностей.

После приобретения Bending Spoons стала чем угодно, но не пассивным владельцем: она вносит изменения в пользовательский опыт и функции продуктов, а также в базовые технологии и, что особенно важно, в монетизацию (включая ценообразование) и организацию команды (включая численность персонала).

Хотя эта ориентация на эффективность и доход пересекается со стратегиями прямых инвестиций, Bending Spoons заявляет о ключевом отличии: компания «стремится удерживать активы вечно и никогда не продавала приобретённый бизнес». Она формирует активный портфель, а не коллекционирует интернет-реликвии и не управляет технологическим кладбищем.

Если говорить точнее, то пока что цели поглощения Bending Spoons не обязательно были убыточными — у многих из них всё ещё оставались значительные пользовательские базы и доход. Но они, как правило, находились в состоянии стагнации, оставались без внимания или их владельцы хотели уйти. Давайте вспомним эти ключевые сделки и то, что произошло после них.

Хотя в период с 2014 по 2021 год компания Bending Spoons приобрела несколько компаний, включая компанию Remini, занимающуюся улучшением фотографий на основе искусственного интеллекта, ее самые заметные приобретения произошли совсем недавно.

В 2022 году компания приобрела Filmic, известную своими популярными приложениями для редактирования видео и фотографий, а в декабре 2023 года уволила весь персонал .

В рамках сделки, также объявленной в 2022 году и завершённой в начале 2023 года, Bending Spoons также приобрела Evernote, приложение для создания заметок, которое, как сообщается, достигло оценки в 1 миллиард долларов, прежде чем столкнулось с проблемами. За приобретением последовали увольнения, а также сокращение бесплатного сервиса Evernote .

Первая половина следующего, 2024 года, была особенно активной: в первой половине года были приобретены Meetup , производитель приложений Mosaic Group , и StreamYard компании Hopin .

В июле 2024 года компания приобрела платформу для публикации Issuu и сервис передачи файлов WeTransfer , где впоследствии сократила штат и внесла изменения в бесплатный тариф , установив более строгие ограничения. Позже в том же году Bending Spoons объявила о намерении потратить 233 миллиона долларов на сделку по приобретению видеоплатформы Brightcove, полностью основанную на наличных деньгах.

В 2025 году процесс приобретений продолжился быстрыми темпами: были приобретены компания Komoot, занимающаяся планированием маршрутов на открытом воздухе, и Harvest , занимающаяся разработкой программного обеспечения для управления.

Компания Bending Spoons также объявила о намерении приобрести Vimeo за 1,38 млрд долларов США, полностью оплаченных наличными, а совсем недавно — приобрести AOL у Yahoo. (Примечание: AOL и Yahoo являются бывшими владельцами TechCrunch, в котором Yahoo сохраняет небольшую долю.)

По данным Bending Spoons, ожидается, что сделки по приобретению AOL и Vimeo будут завершены к концу года при условии соблюдения стандартных условий закрытия и получения разрешений регулирующих органов, включая, в случае Vimeo, одобрение акционеров.

По состоянию на конец октября 2025 года Bending Spoons входит в число немногих европейских технологических компаний-«декакорнов» (компаний, чья стоимость превышает 10 миллиардов долларов). В последний раз стартап привлекал инвестиции в 2,8 миллиарда долларов в 2024 году, что стало для него значительным шагом вперёд в этом направлении.

Несмотря на то, что компания Bending Spoons существует уже давно, она уже несколько раз привлекала акционерное финансирование, в том числе в сентябре 2022 года и начале 2024 года . В её списке также есть VIP-персоны, включая звёзд тенниса и шоу-бизнеса Андре Агасси и Брэдли Купера; гигантов технологической индустрии Эрика Шмидта, Майка Кригера и Ксавье Ниля; а также исполнителей The Weeknd, The Chainsmokers и Малуму.

По данным Bending Spoons, новое финансирование будет направлено на поддержку будущих приобретений и инвестиций в собственные технологии и возможности искусственного интеллекта. Это финансирование дополняет заёмное финансирование в размере 2,8 млрд долларов, о котором компания сообщила после объявления о намерении приобрести AOL. Заёмные средства пойдут на финансирование сделки с AOL и будущих приобретений.

Компания Bending Spoons заявила, что намерена продолжать осуществлять новые приобретения, которые расширят ее портфель потребительских и корпоративных цифровых продуктов, и теперь у нее есть финансирование, которое позволит ей в будущем приобретать более заметные цели.

AOL и Vimeo уже гораздо более узнаваемы, чем прежние цели, даже если условия сделки остаются нераскрытыми. Эти компании также имеют определённый охват. Объявляя о сделке с AOL, компания Bending Spoons заявила, что AOL остаётся одним из 10 самых популярных провайдеров электронной почты в мире с 8 миллионами активных пользователей в день и 30 миллионами активных пользователей в месяц. (Незадолго до приобретения AOL ходили слухи , что Bending Spoons также присматривается к производителю приложений Elysium и Typeform , SaaS-компании из Барселоны, известной своими инструментами для создания форм.)

Вероятно, для поддержки своих постоянных усилий по приобретению компаний компания также открывает вакансии на различные должности. Новые сотрудники сначала работают в миланской штаб-квартире, а затем получают возможность работать в офисах в Лондоне, Мадриде и Варшаве или удаленно.

На самом деле, несмотря на предупреждения кандидатов о том, что Bending Spoons — «требовательная среда», компания заявила, что в 2025 году она уже получила более 600 000 заявлений о приеме на работу, и эта цифра, вероятно, будет расти, поскольку ее недавние сделки привлекают дополнительное внимание.