YouTube-Witzbolde dachten, ein Interview mit Netanjahu wäre gut fürs Geschäft. Dann geschah etwas Überraschendes.
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Das Vorschaubild des Videos sieht aus wie aus dem Albtraum eines Onion-Redakteurs: Benjamin Netanjahu – der Anführer im Zentrum eines der tödlichsten Konflikte der Welt – sitzt neben den „Nelk Boys“. Doch es ist echt. Der israelische Premierminister, einer der gefragtesten Interviewpartner der Welt, gab zwei YouTube-Witzbolden ein über einstündiges Exklusivinterview.
Der erste Satz des Videos ist vielleicht der ehrlichste: „Wir sind absolut nicht dafür qualifiziert“, sagt Kyle Forgeard zu seinem Co-Moderator Aaron „Steiny“ Steinberg. Und sie hatten nicht unrecht. Im Verlauf des 73-minütigen Videos grinst sich Netanjahu durch lockere Fragen zu „Bromances“ mit Trump und ob er Burger King McDonald's vorziehe. (Es war Burger King, über das einer der Moderatoren witzelte, Netanjahus „schlechteste Meinung“ sei.) Und es wurde noch schlimmer, als das Trio ernstere Themen ansprach. Der Premierminister wiederholte rassistische Argumente darüber, dass Palästinenser Kinder dazu erziehen, Juden zu töten, wiederholte das Klischee, dass Israel eigentlich ein „Inbegriff der Freiheit“ sei, und behauptete, die Befreiung palästinensischer Frauen sei zentral für seine Mission, wobei er andeutete, sie seien im Wesentlichen „Vieh“ in Gaza.
Folgendes stimmt: Im März stellte eine UN-Kommission fest, dass Israel sexuelle Gewalt als Militärstrategie einsetzt, darunter Vergewaltigung, erzwungene Nacktheit und die Zerstörung von Fruchtbarkeitskliniken, wovon über eine halbe Million Frauen im gebärfähigen Alter in Gaza betroffen sind. Das ist die düstere Realität hinter der sehr rassistischen Rhetorik, dass Frauen „Vieh“ seien. Seit dem Beginn der Invasion des Gazastreifens nach den Angriffen vom 7. Oktober 2023 hat das israelische Militär mehr als 60.000 Palästinenser getötet – darunter 18.500 Kinder, Tendenz steigend . Die Zivilbevölkerung in Gaza erleidet nun ein Regime des vorsätzlichen Aushungerns , das von mehreren Menschenrechtsgruppen wie Human Rights Watch und Amnesty International als illegale Kriegswaffe eingestuft wird. Gegen Netanjahu selbst liegt ein Haftbefehl des Internationalen Strafgerichtshofs wegen Kriegsverbrechen und Verbrechen gegen die Menschlichkeit vor.
All dies wäre im Interview durchaus zur Sprache gekommen, doch die Nelk Boys drängten den Premierminister zu fast keinem dieser Punkte. Stattdessen bekam Netanjahu einen einstündigen, humanisierenden PR-Spot, der zum Zeitpunkt der Erstellung dieses Artikels über zwei Millionen Mal angesehen wurde.
Und doch war es gerade die Absurdität des Szenarios, die die Wirkung ausmachte. Netanjahu, der Espresso schlürfte und dabei über Junkfood scherzte, machte es leichter, sich von der Realität dessen zu lösen, was ihm vorgeworfen wird. Das ist die Gefahr bei Influencer-Interviews: Sie reduzieren Fragen von Leben und Tod auf oberflächliche, klickbare Inhalte. Bleib ruhig. Es ist die richtige Stimmung, Bruder.
Man ist versucht, zu betonen, wie unverantwortlich die Nelk Boys waren, Netanjahu ungehindert Propaganda machen zu lassen, insbesondere angesichts der Beziehung zwischen der US-Unterstützung für Israel und den Maßnahmen des Landes. Die Diskrepanz zwischen Ton und Ziel ist schwindelerregend. UN-Umfragen zufolge glauben 96 Prozent der Kinder in Gaza, bald sterben zu müssen; fast die Hälfte gibt an, es zu wollen. Kleinkinder sind selbstmordgefährdet . Es ist völlig verständlich, sich darüber aufzuregen, dass der Verantwortliche gebeten wird, Witze über Hamburger zu machen.
Doch inmitten der vielen (berechtigten) Verurteilungen verbirgt sich eine andere Geschichte. Ihr Versagen, die Macht zur Rechenschaft zu ziehen, unterscheidet sich nicht so sehr von dem, was wir in der „seriösen“ Presse sehen. Beide basieren auf der gleichen Grundannahme, dass Netanjahus Darstellung jeden Zweifelsvorschuss verdient, egal wie unglaubwürdig sie auch sein mag, selbst angesichts überwältigender Beweise für das Gegenteil. Die Nelk Boys ließen diesen Unterschied lächerlich erscheinen. Die traditionellen Medien lassen ihn glaubwürdig erscheinen.
Und so abscheulich das Interview der Nelk Boys auch war, es war vielleicht nicht einmal der schlimmste Fall von Netanjahu-bezogenem Medienmissbrauch des Monats. Und was nach dem Desaster-Theater der Nelk Boys geschah, ist das Interessanteste.
Nur wenige Wochen später traf sich Netanjahu mit Fox News. Der Interviewer, Bill Hemmer, wirkte professionell, doch die Fragen waren kaum anspruchsvoller . Das Interview selbst verlief auffallend ähnlich. Es war eine weitere Plattform für Netanjahu, um zu betonen, dass es keinen Hunger gibt und dass man ihm mehr Glauben schenken sollte als Dutzenden von Gesundheitsexperten und internationalen Hilfsorganisationen. Sogar israelische Genozidforscher und Menschenrechtsorganisationen verurteilen ihn und das israelische Militär.
Wenn die Nelk Boys nichts davon wussten, ist es gut. Sie sagten, sie wüssten es nicht. Was ist Hemmers Entschuldigung?
Ironischerweise könnte sich Netanjahus Schachzug der Nelk Boys als Fehlschlag erweisen. Die Abonnentenzahl der Nelk Boys schrumpfte um mehr als 20.000 . Die Kommentarspalten wandten sich gegen sie. Während Netanjahu versuchte, sein Image aufzupolieren, zog er möglicherweise ihr Image mit in den Abgrund. Der alberne Espresso-Fauxpas macht es leichter, die Bedeutung der Aussagen auszublenden. Ob das Publikum jedoch so leichtgläubig ist, wie Netanjahu und die Nelk Boys zu glauben schienen, ist eine ganz andere Frage.
Und hier ist, was die Medien eigentlich von den Nelk Boys lernen sollten: Sie gaben ihre Defizite zu und erweiterten ihre Quellen. Sie veranstalteten einen chaotischen „Debatten“-Livestream mit Kritikern wie Hasan Piker, Sneako und – aus unbekannten Gründen – dem weißen Nationalisten Nick Fuentes. Dann widmeten sie Bassem Youssef eine Stunde, der ihren „völligen Mangel an kritischem Denken“ rügte und den beiden Mittdreißigern unverblümt sagte, sie sollten aufhören, sich zu infantilisieren. Kyle Forgeard, Chef der Nelk Boys, wirkte aufrichtig verlegen und bezeichnete das Interview mit Netanjahu als einen Schachzug, den sie „immer bereuen“ würden, und fügte hinzu, sie hätten ihn „hundertmal stärker“ drängen sollen. Diese Bereitschaft, zuzuhören und Verantwortung zu übernehmen, ist eine Bescheidenheit, die vielen von uns in den Mainstream-Medien guttun könnte. Zu viele Medien gehen immer noch davon aus, dass Israel die moralische Überlegenheit hat , während sie die Palästinenser als „ perfekte Opfer “ messen.
Die Berichterstattung über diesen Krieg ist wichtig, weil die Wähler zuverlässige Berichterstattung brauchen, um die Machthaber zur Rechenschaft ziehen zu können. Aus diesem Grund habe ich diese Arbeit aufgenommen. Und Momente wie diese sind eindringliche Erinnerung daran, dass es nicht der Zugang zu Informationen oder prominente Interviews sind, die eine Story lesenswert machen, sondern die Verbreitung überprüfter Fakten. Berichterstattung geschieht am besten vor Ort, und die Geschichte Gazas kann am besten von den Journalisten vor Ort erzählt werden, die sowohl Zeugen als auch direktes Ziel der israelischen Kriegsanstrengungen sind. Seit Oktober 2023 wurden mindestens 192 Journalisten und Medienmitarbeiter getötet. Dies ist der tödlichste Zeitraum in den Aufzeichnungen des Committee to Protect Journalists ; die Internationale Journalisten-Föderation beziffert die Zahl auf 226. Am 11. August zielte ein israelischer Luftangriff auf ein Journalistenzelt vor dem Al-Shifa-Krankenhaus in Gaza-Stadt, wobei Anas al-Sharif von Al Jazeera und mehrere Kollegen getötet wurden. Dies macht deutlich, was auf dem Spiel steht.
Und Sie können nicht erwarten, dass Netanjahu Ihnen in einem freundlichen Gespräch irgendetwas davon erzählt.
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