Los aranceles afectan a los compradores en Canadá y Estados Unidos, y se espera que algunos precios suban en las tiendas Loblaw y Walmart.

Ir a la tienda está a punto de volverse más caro para los compradores en ambos lados del paralelo 49, ya que el inventario previo a los aranceles se agota en las tiendas Loblaw y Walmart se dispone a aumentar los precios en los EE. UU.

El director ejecutivo de Loblaw Cos. Ltd., Per Bank, dijo el miércoles en una publicación de LinkedIn que la cantidad de productos afectados por aranceles en los supermercados podría aumentar pronto, ya que los productos traídos a Canadá antes de que comenzara la guerra comercial se compran en los estantes de las tiendas, lo que significa que los precios de algunos artículos también subirán.

Mientras tanto, Walmart dijo que debe aumentar los precios en las tiendas de Estados Unidos debido a los mayores costos por los aranceles implementados por el presidente estadounidense Donald Trump, luego de anunciar que sus ganancias del primer trimestre cayeron.

Loblaw ha sido muy estricto al marcar los productos afectados por los aranceles, cifra que hasta ahora ha limitado a poco más de 1000 artículos. Sin embargo, ese total aumentará a más de 3000 en una o dos semanas, y podría superar los 6000 en los próximos dos meses, según la publicación del Banco.

Si bien la situación arancelaria podría estar mejorando entre EE. UU. y otros países, ese aún no es el caso aquí en Canadá. De hecho, nos enfrentaremos a una gran oleada de aumentos arancelarios en las próximas semanas, afirmó.

Los artículos afectados por aranceles seguirán representando una pequeña parte de los aproximadamente 80.000 artículos que la empresa tiene en stock, pero los clientes notarán cambios en categorías que incluyen alimentos naturales, productos básicos de despensa y productos de salud y belleza, dijo.

Ha sido positivo ver al primer ministro Carney y a otros líderes dialogando con funcionarios estadounidenses, ya que todos esperamos una rápida desescalada de esta situación.

El Banco también dijo que estaba complacido de ver que el gobierno federal había cambiado sus políticas contra arancelarias para limitar los cargos a los productos alimenticios terminados que vienen de los EE. UU. A mediados de abril, el gobierno anunció varios ajustes a los $ 60 mil millones en contra aranceles que anunció en marzo, para aliviar la carga de las empresas y los consumidores canadienses.

Una medida clave para los supermercados fue la suspensión durante seis meses de los aranceles compensatorios sobre una amplia gama de productos estadounidenses utilizados en la fabricación, el procesamiento y el envasado de alimentos y bebidas en Canadá. Esto significa, por ejemplo, que una empresa canadiense podría importar leche si se utiliza para elaborar otro producto sin los aranceles compensatorios adicionales, pero que la leche para la venta al por menor no estaría exenta.

Los cambios significan que Canadá prácticamente ha suspendido la aplicación de sus contraaranceles, según declaró Tony Stillo, de Oxford Economics, en una nota. Stillo añadió que los cambios reducirán la presión sobre los precios y reducirán prácticamente a cero el aumento efectivo de los aranceles en Estados Unidos.

Desde el principio, los contraaranceles excluyeron productos estadounidenses como la lechuga, de la que depende especialmente el mercado canadiense.

Los aranceles compensatorios de Canadá generalmente se han dirigido a productos que tienen alternativas producidas en Canadá, como productos lácteos, aves de corral y granos, dijo Mike von Massow, profesor de la Universidad de Guelph y economista de alimentos.

"Los pusieron en productos con alta sustituibilidad, de modo que si uno estaba dispuesto a hacer pequeños cambios, el impacto no era tan grande", dijo. "Ahora bien, si le interesa un cheddar añejo de Wisconsin, su precio subirá".

Si bien muchos artículos no están sujetos a aranceles directos de Canadá, existen presiones indirectas sobre los precios de otras áreas, como los aranceles estadounidenses a los metales, y la incertidumbre general generada por la guerra comercial, dijo.

"Las incertidumbres con Estados Unidos tienen el potencial de aumentar los precios incluso en ausencia de aranceles".

Si bien Canadá ha agregado numerosas exenciones a sus medidas antiarancelarias, estas continúan afectando a productos comestibles de alto perfil como el jugo de naranja y el alcohol, así como a una serie de otros productos, que van desde pasta cruda hasta gallina de guinea en un frasco de vidrio.

Walmart intentará mantener los precios “lo más bajos posible”: CEO

Walmart cuenta con mecanismos de protección contra algunas amenazas arancelarias. Dos tercios de su mercancía se origina en Estados Unidos, y los comestibles son la principal fuente de este consumo. Los comestibles representan aproximadamente el 60 % del negocio de Walmart en Estados Unidos.

Aún así, Walmart no es inmune y dijo que los aumentos de precios se producen incluso mientras la compañía trabaja para absorber los costos de los aranceles.

"Haremos todo lo posible para mantener nuestros precios lo más bajos posible, pero dada la magnitud de los aranceles, incluso con los niveles reducidos anunciados esta semana, no podemos absorber toda la presión dada la realidad de los estrechos márgenes minoristas", dijo el director ejecutivo Doug McMillon en un comunicado.

Walmart es uno de los primeros grandes minoristas estadounidenses en informar resultados financieros, y los números pueden brindar una pista sobre el estado de ánimo del comprador estadounidense y cómo los aranceles están afectando el negocio de la empresa.

Las ventas futuras se han convertido en una preocupación para todos los minoristas por diversas razones. Muchos estadounidenses han estado reduciendo sus gastos, ante la creciente inquietud por la economía, y la inflación se mantiene elevada. Los aranceles de Trump a China y otros países amenazan el modelo de precios bajos, la base del éxito de Walmart.