Denemarken verhoogt de pensioenleeftijd naar 70 jaar: kan Groot-Brittannië dit voorbeeld volgen met de invoering van de staatspensioenregeling?

Het besluit van Denemarken om de pensioenleeftijd te verhogen naar 70 jaar in 2040 roept bij velen de vraag op: kan dit hier ook gebeuren?

Op dit moment ligt de AOW-leeftijd voor mannen en vrouwen op 66 jaar. Tussen 2026 en 2028 zal deze stijgen naar 67 jaar.

Officieel staat de volgende stijging naar 68 pas gepland halverwege de jaren 2040. Dit zou gevolgen hebben voor mensen die op of na april 1977 geboren zijn.

De overheid is wettelijk verplicht de AOW-leeftijd periodiek te herzien.

De laatste twee rapporten uit 2017 en 2023 adviseerden echter om de verhoging te versnellen naar 68, maar dat werd vervolgens genegeerd.

De volgende evaluatie wordt pas in het voorjaar van 2029 verwacht, maar Labour zal zich waarschijnlijk net zo weinig van de bevindingen aantrekken als de Tories.

Het is niet zo dat de verhoging van de AOW-leeftijd een minder heet hangijzer zal worden in de politiek, zoals gelddeskundigen terecht opmerkten toen we hen om hun mening over het Deense besluit vroegen.

Intussen is het de moeite waard om op te merken dat de minimumleeftijd voor pensioen voor toegang tot bedrijfspensioenen en andere particuliere pensioenspaarregelingen vanaf april 2028 van 55 naar 57 jaar zal stijgen .

Overheden hebben in het verleden de leeftijden voor de staatspensioenen en de particuliere pensioenen doorgaans ongeveer 10 jaar uit elkaar gehouden. Toekomstige verhogingen kunnen dus waarschijnlijk gelijktijdig plaatsvinden.

'De pensioenleeftijd is in de ontwikkelde wereld gestegen als gevolg van een combinatie van stijgende levensverwachtingen en dalende geboortecijfers', aldus voormalig minister van Pensioenen Steve Webb.

Volgens hem staat het Verenigd Koninkrijk voor grote uitdagingen als het gaat om het betalen van de staatspensioenen, de NHS en de kosten voor de zorg als gevolg van een vergrijzende bevolking.

Maar wat betreft het beleid rondom het verhogen van de pensioenleeftijd voegt hij toe: 'Het beleid is momenteel om wijzigingen minimaal 10 jaar van tevoren door te voeren. Dat betekent dat de verhoging van de pensioenleeftijd geen extra inkomsten zal genereren voor minimaal twee parlementen, maar wel direct negatieve publiciteit zal opleveren.

Webb, partner bij LCP en pensioencolumnist bij This is Money, vervolgt: 'Het is geen toeval dat de laatste twee onafhankelijke onderzoeken, die beide aanraadden de overgang naar 68 jaar te versnellen, tot nu toe zijn genegeerd.

'Het is goed mogelijk dat de volgende herziening, die tijdens deze parlementaire periode moet plaatsvinden, er opnieuw toe leidt dat er geen wijziging komt in het wettelijk tijdpad voor de verhoging van de AOW-leeftijd.'

'Elke regering moet de pensioengerechtigde leeftijd tijdens haar zittingsperiode in het parlement herzien', benadrukt Tom Selby, directeur publiek beleid bij AJ Bell.

'Voor mensen die uitkijken naar hun pensioen, kan het voelen alsof er een zwaard van Damocles boven hun toekomstige pensioenplannen hangt.

'De overheid is echter niet verplicht de aanbevelingen van het onderzoek over te nemen en verdere verhogingen van de AOW-leeftijd zullen waarschijnlijk geleidelijk plaatsvinden en nog ver in de toekomst liggen.'

Uit onderzoek van AJ Bell blijkt dat bijna de helft van alle volwassenen onder de AOW-leeftijd niet weet wanneer ze hun pensioen gaan ontvangen. Selby raadt daarom aan om dit te controleren en de kennis te gebruiken om vooruit te plannen.

'Zodra u weet wanneer u uw staatspensioen kunt verwachten, kunt u terugrekenen en nadenken over wanneer u met pensioen kunt gaan en uw particuliere pensioenspaargeld kunt opnemen', zegt hij.

'Als de zaken veranderen en uw AOW-leeftijd met een jaar omhoog gaat, dan bent u in ieder geval goed geïnformeerd en hoeft u hopelijk niet al te veel aanpassingen te doen in uw pensioenplannen.'

> Controleer uw AOW-leeftijd : Gebruik de rekenmachine van de overheid

Lees meer

'Wanneer is het goed nieuws en wanneer is het slecht nieuws? Als het gaat om langer leven en de AOW,' zegt Stephen Lowe, directeur bij pensioenspecialist Just Group.

'Het goede nieuws is dat we als land steeds langer leven – cijfers voor 2023 van het Office for National Statistics laten zien dat het aantal mensen van 90 jaar en ouder de afgelopen 30 jaar is verdubbeld. Maar het vruchtbaarheidscijfer in het Verenigd Koninkrijk daalt.'

Volgens Lowe zal naar verwachting in 2050 één op de vier mensen in het Verenigd Koninkrijk 65 jaar of ouder zijn. In 2018 was dat nog bijna één op de vijf.

'Dit is het slechte nieuws: doordat er meer mensen de AOW-leeftijd hebben bereikt en minder mensen werken, wordt de last om de AOW te financieren zwaarder voor degenen die belasting betalen.'

'Als we de belastingen niet willen verhogen of geen inkomensafhankelijke AOW willen invoeren, zijn er twee manieren om de lasten te verlichten: door de leeftijd waarop mensen de AOW ontvangen te verhogen of door het bedrag dat wordt uitgekeerd te matigen.

'Geen van beiden wint politiek stemmen, maar het probleem verdwijnt niet snel en daarom lijken veranderingen bijna onvermijdelijk.'

Andere ontwikkelde landen kampen met soortgelijke uitdagingen als Denemarken, namelijk hoe ze een langer leven kunnen combineren met een krappe overheidsfinanciën, zegt Mike Ambery, directeur pensioensparen bij Standard Life.

'De pensioenleeftijd wordt voortdurend herzien en snellere, hogere verhogingen behoren tot de mogelijkheden, naast andere opties zoals het afschaffen van de 'triple lock' of zelfs een inkomensafhankelijke toets. Dit zou allemaal zeer controversieel en politiek uitdagend zijn.

'Het verder verhogen van de AOW-leeftijd kan degenen die er het meest afhankelijk van zijn, het hardst treffen. Lagere inkomensgroepen zonder andere bronnen van pensioeninkomen hebben vaak een kortere levensverwachting en kunnen het moeilijker vinden om tot op hoge leeftijd door te werken.'

'Alle toekomstige veranderingen moeten met de grootste zorgvuldigheid worden doorgevoerd en ruim van tevoren worden aangekondigd, zodat mensen vooruit kunnen plannen.'