Perguntas e respostas: O que fazer com cães perigosos em Londres

A Câmara Municipal de Londres aprovou uma revisão das regras municipais que podem mudar a forma como cães com problemas de comportamento são monitorados e controlados. A medida foi tomada em resposta a uma petição de uma londrina decepcionada com as penalidades impostas à dona de um pastor alemão que, segundo ela, matou seu chihuahua no início deste ano.

Entre as opções que estão sendo consideradas estão treinamento e focinheira obrigatórios, microchipagem e até mesmo um registro público para cães considerados perigosos.

Para mais informações, o apresentador do London Morning, Andrew Brown, conversou com Michelle Black-Sullivan, consultora certificada em comportamento canino e fundadora da PAWSitively Happy Home.

O seguinte foi editado para maior clareza e extensão:

Andrew Brown: Então, o que você pensou quando soube que a Câmara Municipal revisaria as regras?

Michelle Black-Sullivan: Acho muito importante termos boas regras e diretrizes de segurança para cães — especialmente aqueles que podem representar uma ameaça à comunidade. Pode ser uma boa ideia se for feito de forma adequada e com consulta.

AB: Então, na sua opinião, o que poderia tornar um cão perigoso?

MBS: Um cão perigoso seria aquele que comprovadamente causa danos a pessoas ou a outros cães e não pode ser tratado adequadamente por seu dono ou família. Principalmente aqueles que mordem em circunstâncias que não justificam isso.

AB: Você mencionou morder. Que tipo de comportamento você observa em cães perigosos?

MBS: Morder é o principal. Alguns cães podem apresentar comportamentos aparentemente incertos, mas não necessariamente perigosos. Um cão perigoso é aquele que morde em situações em que não deveria — como alguém simplesmente passando com seu cachorro ou alguém tentando acariciá-lo. Idealmente, os cães não devem morder pessoas que apenas convivem na comunidade — crianças andando de bicicleta, vizinhos que passam. Se um cão começa a morder nessas situações e o dono não consegue lidar com isso, é aí que vemos uma preocupação real.

AB: Qual é a sua opinião sobre quantos cães perigosos existem por aí?

MBS: Eu não diria que são tantos assim. Trabalhamos com cães que mordem — essa é uma das nossas especialidades —, mas não é a maioria. Certamente há cães que precisam de cuidados extras, e o suficiente para que seja uma preocupação da comunidade, mas não é como se estivessem à solta.

AB: Então, o que você acha dessas ideias, como amordaçar e microchipar?

MBS: Acho que são ótimas. A focinheira é muito eficaz, e Londres já tem algumas ordens de focinheira em vigor. As focinheiras podem proteger tanto a comunidade quanto o cão, e também sinalizam aos outros que o cão precisa de espaço. Com o treinamento adequado, os cães podem se sentir muito confortáveis ​​usando focinheiras.

Quanto ao microchip, trata-se de um pequeno chip colocado sob a pele do cão que pode ser escaneado em uma clínica veterinária, um centro de controle de animais ou a Sociedade Protetora dos Animais. Ele fornece informações do dono em caso de perda da coleira e, no caso de cães perigosos, ajuda a rastrear a quem o cão pertence.

OUÇA | Cães perigosos, treinamento e educação pública no London Morning:

AB: Há alguma outra medida que você acha que seria eficaz?

MBS: A educação e a divulgação para a comunidade são os mais importantes. As pessoas precisam aprender a interagir com os cães e a interpretar sua linguagem corporal. Os donos precisam entender os sinais que seus cães estão dando. Essa é a principal maneira de prevenir mordidas.

Além disso, a cidade precisa garantir que as pessoas entendam as leis atuais sobre denúncias de mordidas de cães. Acredito que muitas mordidas não são denunciadas porque as pessoas temem um resultado catastrófico para o cão, mas a denúncia ajuda a garantir registros adequados e que os cães sejam tratados de forma responsável.

AB: Sei que muitas pessoas ficam nervosas com certas raças — pit bulls, rottweilers. Mencionei um pastor alemão na introdução. Algumas raças são mais perigosas do que outras?

MBS: Não, de jeito nenhum. As designações de cães perigosos devem ser baseadas no comportamento, não na raça. Cada raça tem suas variações — você pode ter pastores alemães dóceis e outros hostis, o mesmo vale para os Golden Retrievers. O importante é o cão e suas circunstâncias, não a raça.

AB: Quando um cão adulto morde em circunstâncias incomuns, esse comportamento pode ser treinado para desaparecer?

MBS: Depende de cada cão. Cães que começam a morder em situações comuns são mais difíceis de controlar, e é por isso que as focinheiras são uma ferramenta tão útil. É uma combinação de controlar o cão, treiná-lo para se sentir mais confortável com gatilhos e educar os donos sobre como interpretar a linguagem corporal.

Os donos costumam pensar que a mordida veio "do nada", mas geralmente o cão já demonstrava sinais de desconforto há muito tempo. Aprender a reconhecer esses sinais é fundamental.

AB: Que tipo de linguagem corporal devemos observar?

MBS: Procure por comportamento de evitação — rabo entre as pernas, tensão no rosto, orelhas para trás. Rosnar e rosnar são sinais claros de alerta, mas até mesmo investidas ou latidos como forma de fazer você se afastar são um sinal. Quando os cães demonstram que querem espaço, devemos respeitar isso.